Um retorno decrescente ocorre quando a adição de unidades de um recurso (por exemplo, trabalhadores, matérias-primas, capital) no ato de criar um produto não gera tanto benefício quanto as unidades iguais e anteriores dos mesmos recursos. Uma unidade de recurso deve sempre ser identificada como a medida para o retorno, e os retornos decrescentes podem ser calculados apenas para curto prazo, pois todos os fatores são realmente variáveis no longo prazo. Os economistas do século XIX estabeleceram uma fórmula em um esforço para calcular com facilidade em que ponto recursos adicionais produzem uma redução na razão do custo de entrada para a produção. Embora este ponto de retornos decrescentes tenha sido originalmente destinado a lidar com a economia da produção, muitas pessoas também o consideram válido na solução geral de problemas.
Determine qual unidade de recurso (trabalhadores, capital, etc.) será a base para a sua medição de retornos decrescentes. Cada unidade de recursos deve ter um custo monetário fixo e específico.
Determine o custo da linha de base para a saída total do produto. Por exemplo, se você pagar US $ 10 pelas matérias-primas para criar um único widget, pagará aos funcionários do widget US $ 10 por hora, e cada trabalhador poderá montar um widget a cada oito horas e, em seguida, seus trabalhadores produzirão três widgets por dia produção) a um custo das matérias-primas (US $ 30) adicionado aos salários (US $ 10 multiplicado por 3 trabalhadores, multiplicado por 8 horas = US $ 240), para um custo total de produção de US $ 270 por dia.
Gradualmente, adicione unidades de um recurso (trabalhadores, matéria-prima, horas) e, após cada adição, meça e recalcule a saída total do produto. Em algum momento, você notará que a adição de mais um recurso resulta em uma queda abaixo do cálculo da saída total original. A última unidade de recursos adicionada que faz com que a queda na eficiência seja o ponto de diminuir os retornos.
Aviso
O ponto em que a lei dos retornos decrescentes começa a operar é freqüentemente difícil de detectar. Fatores como melhoria na técnica de produção e avanços tecnológicos podem compensar outros aumentos ou reduções na produtividade.
Retornos decrescentes e retornos marginais decrescentes não são a mesma coisa, e não são determinados usando a mesma fórmula.
