Na indústria automobilística, os carros híbridos são uma das primeiras tecnologias desenvolvidas para criar veículos com maior eficiência de combustível. Com a geração de energia elétrica a bordo, os carros estão entre os mais eficientes em combustível em termos de consumo de combustível fóssil. Com qualquer nova tecnologia, no entanto, algumas ramificações econômicas devem ser consideradas - tanto positivas quanto negativas.
Aumento da Indústria Automobilística
À medida que a demanda aumenta para carros híbridos, a tecnologia deve se tornar mais acessível, especialmente nos anos subseqüentes do modelo. Embora seja improvável que os preços caiam drasticamente, os preços provavelmente também não aumentarão, pois os carros se tornarão mais eficientes para construir. Isto irá, a longo prazo, levar a carros híbridos mais acessíveis. No final, veículos híbridos acessíveis poderiam fornecer um grande impulso para a indústria automobilística em dificuldade.
Veículos tradicionalmente abastecidos
Qualquer aumento na demanda por veículos híbridos irá, inversamente, levar a uma diminuição na demanda por veículos movidos a gasolina ou diesel. Embora isso não seja um índice direto de um para um, uma certa diminuição na demanda por veículos tradicionais deve ser esperada. Os fabricantes que não oferecem opções adequadas suficientes em híbridos podem acabar encontrando dificuldades financeiras.
Empresas de Energia
Talvez o setor da economia com mais a perder devido ao impacto econômico dos carros híbridos seja o setor de energia. Em 2009, o Wall Street Journal informou pela primeira vez que as empresas de energia estavam preocupadas com o fato de a demanda por combustíveis fósseis, especialmente petróleo, ter atingido seu pico não apenas por causa de uma economia lenta, mas também por causa de híbridos e outras tecnologias automotivas em desenvolvimento.. Nesse caso, essas empresas podem ter que encontrar outras formas de fornecer energia, além de simplesmente colocar petróleo cru no mercado, se quiserem sobreviver.
Estações de gasolina
Os varejistas que fornecem o produto acabado de gasolina ou diesel para o cliente compartilham preocupações com as empresas de energia. Se não houver tanta demanda para esses produtos, os consumidores terão menos incentivo para parar na loja. Isso não só levará a uma diminuição nas vendas de combustível, mas também de produtos na loja, como lanches, bebidas e alimentos preparados, que é muitas vezes onde as altas margens de lucro são para lojas de conveniência de postos de gasolina.
Impacto pessoal
Embora as empresas de energia possam não obter tanto do seu dinheiro, você pode ou não ver um benefício líquido financeiramente. Uma simples calculadora de economia de combustível pode lhe dar uma idéia aproximada de quanto você economizará mudando para um veículo híbrido. No entanto, com a atual taxa de diferenças de preços entre os carros híbridos mais caros e os carros tradicionais, é quase impossível economizar combustível suficiente para compensar a diferença. A Consumeraffairs.com estima que seria necessário percorrer 120.000 milhas antes que a diferença de custo entre um Toyota Prius híbrido e um Toyota Corolla tradicional fosse compensada pela economia de combustível.
