Desde o início da nossa nação, as pessoas se juntaram a organizações voluntárias para ajudar seus vizinhos menos afortunados. As primeiras comunidades tinham grupos de fogo e milícia voluntários, sociedades de mulheres e sociedades de ajuda à igreja para tornar a vida mais tolerável para todos. Mais tarde vieram os fundos e as fundações fornecidas pelos ricos que viam o alívio comum como seu dever. Levaria muitos anos até o governo se envolver com descrições legais como a 501 (c).
Depois da Revolução
A filantropia antes da Guerra Revolucionária foi em grande parte um assunto local. Os hospitais públicos, a polícia local e as escolas eram frequentemente organizações de caridade. Depois da Revolução, os grupos de caridade tornaram-se mais institucionalizados com as filantrópicas e as sociedades das mulheres desempenhando papéis de liderança. As mulheres eram consideradas vitais - o sentimento predominante era o de que elas poderiam “suavizar os corações obstinados dos homens” e levá-las a doar dinheiro.
O legado de um homem rico
No final do século XIX, a filantropia organizada em larga escala tornou-se o legado dos americanos mais ricos - os industriais e os líderes financeiros. Andrew Carnegie propôs uma doutrina de mordomia para induzir seus companheiros milionários à filantropia. Confianças e fundações foram estabelecidas, e muitas delas mais tarde se tornaram os 501 (c) s que conhecemos hoje.
O governo se envolveu
A primeira parte do século XX viu muitas mudanças na forma como o governo lida com organizações empresariais e sem fins lucrativos. De 1913 a 1918, o Congresso aprovou leis regulando impostos e estabelecendo status de isenção de impostos para organizações filantrópicas. No Revenue Act de 1918, as deduções fiscais para legados de caridade foram estabelecidas. Isso foi importante, pois incentivava os ricos a doarem para a caridade.
501 (c)
O Revenue Act de 1954 estabeleceu os códigos fiscais como os conhecemos hoje. A seção 501 (c) do Internal Revenue Code declarou que, para gozar do status de isenção de impostos, uma instituição sem fins lucrativos deve ser organizada e operada puramente por motivos sem fins lucrativos, sem que nenhum de seus ganhos seja concedido a qualquer membro da organização. A lei sob o Artigo 170 previa contribuições dedutíveis para uma organização 501 (c).
Divulgação Pública
Desde a Revenue Act de 1943, todas as organizações sem fins lucrativos devem apresentar um Formulário 990 declarando seus ganhos e desembolsos. Todas as organizações 501 (c) (3) devem reportar fontes de receita e todos os ativos e passivos. O código foi revisado posteriormente, exigindo que todas as organizações isentas de impostos 501 (c) (3) disponibilizem seus dados do Formulário 990 para o público. 501 (c) (3) refere-se à seção e subseções desta parte do Internal Revenue Code.
