As qualificações para se tornar um chef variam tanto quanto o tipo de chef que você quer se tornar, de um trabalhador de cafeteria a um chef pessoal ao chef executivo em um restaurante cinco estrelas. Requisitos de educação variam de on-the-job training para diplomas universitários. Experiência e habilidades de negócios também são necessárias, dependendo do nível de chef que você quer ser. Os chefs podem encontrar trabalho não apenas em restaurantes, mas também em hotéis, navios de cruzeiro e hospitais.
Educação
Muitos chefs começam suas carreiras na parte inferior da escada de trabalho culinária em posições de baixa habilidade na cozinha e trabalhar o seu caminho, ganhando experiência e aprofundando sua educação. Empregos na cozinha de baixa qualificação geralmente requerem apenas treinamento no local de trabalho. Posições mais avançadas e restaurantes de nível superior exigem mais treinamento, tais como estágios institucionais de culinária, escolas vocacionais ou graus universitários de quatro anos. Chefs executivos exigem mais treinamento e experiência. A maior parte da educação culinária envolve a preparação de alimentos, mas também fornece treinamento em outras facetas do trabalho, como planejamento de cardápios, dimensionamento de porções e seleção de alimentos.
Experiência
Os cozinheiros precisam de cerca de oito a 15 anos de experiência em sua especialidade antes de ganhar o título e a certificação do chef. Certificações podem ser obtidas nas escolas e na American Culinary Federation. Chef executivo é um título frequentemente reservado para aqueles que têm responsabilidades em mais de uma cozinha. A maioria dos chefs se especializa em um determinado tipo de culinária e passa a maior parte do tempo treinando nessa especialidade. Existem confeiteiros especializados em sobremesas; sauciers, que se especializam em fazer molhos; e chefs que se especializam na culinária de uma determinada região do mundo, como a Itália ou a França.
Características pessoais
Chefs precisam ter boas habilidades de organização e devem ser capazes de trabalhar em ambientes de alto estresse e de alta velocidade. Fisicamente eles devem ser capazes de ficar de pé por longas horas e estar preparados para trabalhar até tarde da noite. Eles também devem ser capazes de trabalhar bem com os outros em um ambiente de equipe e ser criativos em como se preparam e apresentam alimentos. Limpeza e higiene também são importantes. A maioria dos estados também exige que os chefs e outros trabalhos de cozinha tenham certificados de saúde, verificando se não têm doenças contagiosas.
Habilidades de negócio
Os chefs precisam de habilidades de gerenciamento. Eles precisam ser capazes de supervisionar o chef sous, ou assistente, junto com cozinheiros de linha, cozinheiros de preparação e outros funcionários na cozinha do restaurante, ou na parte de trás da casa, como às vezes chamado. Eles também precisam ser capazes de equilibrar seus recursos de culinária e liderança com habilidades de negócios, como o gerenciamento de custos com alimentos, minimizando o desperdício de alimentos e antecipando a quantidade de alimentos perecíveis que precisarão.
