À medida que a tecnologia avança, as empresas têm mais ferramentas disponíveis para melhorar suas operações. Infelizmente, com as opções aparentemente infinitas disponíveis, às vezes pode ser confuso ouvir falar de "tecnologia de negócios". Há vários tipos diferentes de tecnologia que podem ser úteis para os proprietários de empresas. Alguns são quase essenciais para todas as empresas, enquanto outros são úteis apenas para empresas que operam em nichos específicos. Desenvolver uma sólida compreensão da tecnologia dos negócios e das opções tecnológicas disponíveis para diferentes empresas pode ajudá-lo a descobrir exatamente que tipo de atualização tecnológica sua empresa pode precisar.
O que é tecnologia de negócios?
Nem toda tecnologia é considerada tecnologia comercial. Então, o que é tecnologia de negócios? Simplificando, a tecnologia de negócios é qualquer forma de tecnologia que seja integrada diretamente à operação de um negócio. Ter uma TV em sua sala de espera provavelmente não seria considerado uma tecnologia de negócios, mas um canal de TV de streaming que sua empresa desenvolve e distribui o conteúdo por muito faria. A diferença está na integração de negócios; é a diferença entre uma peça de tecnologia estar presente no seu local de trabalho e uma peça de tecnologia sendo uma parte ativa do seu negócio. Se isso parecer confuso, pense em alguns exemplos de tecnologia e como eles são usados nos negócios para esclarecer as coisas.
Internet e Rede
A internet tornou-se uma parte essencial de quase todos os pontos da vida moderna. Quase todas as empresas usam a Internet para comunicação, atualizações de software, sincronização de dados e colocação de pedidos de produtos. Muitas empresas até usam a Internet como um incentivo para os clientes, oferecendo acesso sem fio como meio de atrair clientes que, de outra forma, poderiam ir a lugares que não o têm. Quanto maior for uma empresa, mais ela dependerá da Internet para uma ampla gama de finalidades. Quase todos os relatórios de dados, processamento em lote de cartão de crédito e comunicação corporativa geral são feitos on-line nos dias de hoje.
Quase tão importante quanto a internet é a rede que suporta o acesso à internet. A rede não apenas conecta computadores, caixas registradoras e outros hardwares essenciais, mas também fornece proteção contra hackers e roubo de dados. Tecnologias como redes privadas virtuais (VPNs) são usadas para conectar com segurança escritórios em diferentes locais físicos pela Internet, e redes de servidores permitem o acesso a dados armazenados em vários servidores físicos. Há muito poucas empresas modernas que poderiam continuar suas operações como se nada tivesse acontecido se suas redes e acesso à Internet tivessem sido encerrados.
Business Intelligence e Data Warehousing
Outra grande implementação da tecnologia de negócios vem na forma do que é conhecido como business intelligence (BI). O BI é um importante campo de negócios que usa software de computador para classificar e gerenciar grandes quantidades de informações para disponibilizá-las aos usuários quando necessário. O BI é útil para pequenas empresas, mas onde ele brilha são as grandes corporações multinacionais que têm presença em todo o mundo. Sem uma implementação de BI, não há como essas empresas poderem acompanhar todos os seus dados sem um esforço significativo e muito tempo e dinheiro desperdiçados.
Um aspecto do BI que é usado por muitas empresas é o conceito de data warehousing. Em vez de manter todos os dados de uma empresa em um local e disponibilizar todo o bit para todos na empresa, o armazenamento de dados separa partes selecionadas dos dados em um banco de dados menor e as disponibiliza para aqueles que precisam apenas desses dados. Isso acelera o processo de acesso e modificação de dados, já que os usuários acessam apenas o banco de dados do warehouse que precisam e não precisam classificar os dados que não usam. Os bancos de dados do warehouse são sincronizados com o banco de dados principal da empresa para manter todas as informações atualizadas, mas os usuários nunca precisam mexer com o banco de dados núcleo em sua totalidade.
Presença na Web
Embora a World Wide Web e a Internet sejam frequentemente usadas como termos intercambiáveis, na verdade são duas coisas diferentes. A Web é acessada pela internet, mas na verdade não é a própria internet. A Web é tudo o que você deseja acessar na Internet, incluindo todos os sites e outros conteúdos que você usa diariamente. Uma empresa que transfere dados pela Internet não envolve o acesso à Web, mas sim a criação de um site, loja online ou conta de mídia social.
Devido à grande quantidade de tempo que os consumidores gastam on-line, ter uma presença na Web é essencial para as empresas atualmente. As compras on-line são uma tendência de consumo crescente, portanto, as empresas que dependem das vendas do consumidor precisam ter uma maneira de explorar esse mercado. A mídia social é um importante espaço publicitário ao qual muitos recorrem antes de escolher uma empresa em detrimento de outra; ignore-o por sua conta e risco. As empresas precisam ter uma presença na web além de apenas uma conta de mídia social ou uma página da Web estática, e as empresas que adotam a Web geralmente têm muito mais sucesso do que aquelas que não o fazem.
Automação, uma tecnologia emergente
A automação é uma tecnologia emergente que tem vários usos nos negócios. A manufatura abrangeu a automação anos atrás, mas uma ampla gama de opções automatizadas está disponível para empresas em praticamente todos os campos. Estes incluem sensores para detectar situações perigosas ou vazamentos, sistemas de segurança automatizados e até mesmo sensores de iluminação e termostatos para ajudar sua empresa a economizar dinheiro em suas contas de energia elétrica. Alguns restaurantes adotaram a automação para tarefas como encher cestas de fritura ou cozinhar alimentos comuns que precisam ser fritos por um período específico de tempo. Até mesmo os cofres de fechamento do tempo representam uma forma de automação que tira o controle seguro das mãos do gerente como um meio de impedir o roubo.
Hardware da montra
Caixas registradoras e outros hardwares de montra já percorreram um longo caminho desde as desajeitadas unidades mecânicas de anos passados. A maioria das caixas registadoras tem agora monitores de computador e software de ponto de venda (POS) personalizado que os executa, muitas vezes com funcionalidades integradas, como processamento de cartões de crédito e cupões de um toque ou opções de desconto. Algumas caixas registradoras foram até substituídas por computadores tablet que executam aplicativos de PDV, reduzindo todo o espaço ocupado pelo registro até o tamanho de um suporte para tablet. A tecnologia de prevenção contra roubo, os sistemas de segurança e outros exemplos de tecnologia moderna também se integraram à fachada da loja, a ponto de as lojas sem muitos exemplos de tecnologia serem quase impossíveis de encontrar.
Tecnologias de escritório
Se você entrar em qualquer escritório, provavelmente verá vários tipos de tecnologia. Mesmo pequenos escritórios de bastidores tendem a ter muita tecnologia, especialmente se houver uma quantidade significativa de tecnologia em outros lugares da loja. Escritórios não maiores do que um closet geralmente contêm computadores, pequenos servidores ou sistemas de backup, roteadores ou outros hardwares de internet, equipamentos de segurança e outras tecnologias, como máquinas de fax ou copiadoras. Também pode haver equipamentos para gerenciar tecnologias voltadas para o cliente, como sistemas de rádio via satélite ou transmissões de televisão, embora esses não sejam necessariamente exemplos expressos de tecnologia comercial.
Escritórios maiores obviamente têm mais exemplos de tecnologia, incluindo redes de computadores mais avançadas e outros equipamentos. Isso não é nem entrar nos vários softwares que estão presentes em todos esses computadores. Além dos sistemas operacionais e conjuntos de produtividade instalados nos computadores, muitos deles também possuem softwares especializados para sincronização de dados, pedidos de comissionamento e outras tarefas específicas de negócios.
Software de Contabilidade e Folha de Pagamento
A tecnologia é frequentemente usada para automatizar contabilidade e folha de pagamento também.Longe vão os dias em que os contracheques são assinados à mão; a maioria das empresas acompanha a folha de pagamento usando software especializado, hospedada em seus próprios servidores ou acessível por meio de um contador. O software faz o trabalho pesado de monitorar horas e calcular impostos ou outras deduções, deixando os contadores mais tempo para realizar auditorias na folha de pagamento e garantir que todos estejam recebendo o que deveriam. Quando são encontrados erros, o software facilita a consulta do problema e rastreia sua origem sem ter que folhear pilhas de papel ou pastas cheias de registros.
Em muitos casos, até mesmo a entrada e saída do relógio foi transferida para a tecnologia. Embora existam algumas empresas que ainda usam antiquados relógios de ponto e cartões de horários físicos, é muito mais comum passar um cartão, digitalizar um crachá de identificação ou um relógio usando uma tela sensível ao toque do computador. Isso não só alimenta as informações diretamente no sistema contábil sem que alguém precise inseri-las manualmente, mas também economiza muito dinheiro em cartões de horas e outros suprimentos.
Fabricação
Como mencionado anteriormente, a manufatura adotou a automação e a robótica para aumentar a precisão e a produtividade geral no piso de montagem. Há mais na tecnologia de fabricação do que apenas braços robóticos. A tecnologia avançada permite que os fabricantes testem circuitos ou peças montadas mais rapidamente, enquanto o software CAD (computer-aided design - projeto assistido por computador) torna os estágios iniciais do design do produto muito mais eficientes do que eram no passado. Muitas vezes, a fabricação é muito mais rápida para adotar novas tecnologias do que outros tipos de negócios, simplesmente porque os ganhos líquidos da tecnologia são mais evidentes nesse campo.
Prototipagem Rápida e Impressão 3D
Embora a impressão 3D seja mais amplamente usada pela indústria e pela indústria, um grande número de setores de negócios está adotando a tecnologia para diferentes propósitos. Uma impressora 3D pode fazer representações físicas de produtos como modelos ou protótipos bem antes de estarem prontos para entrar no estágio de fabricação. Um modelo impresso em 3D também oferece aos executivos uma idéia melhor do que seria um produto final do que os esboços ou imagens geradas por computador. Em alguns casos, as impressoras 3D podem até mesmo ser usadas para fazer peças de reposição ou ferramentas personalizadas usadas para concluir tarefas específicas dentro de uma empresa.
À medida que a tecnologia de impressão 3D avança, o mesmo acontece com os possíveis usos das impressoras. As impressoras 3D baseadas em seringas podem canalizar glacê ou chocolate para criar sobremesas personalizadas que não seriam possíveis usando meios padrão. As impressoras baseadas em laser podem fundir minúsculos flocos de metal, criando peças complexas para motores ou outros equipamentos que são mais eficientes do que as peças tradicionais. Embora a impressão 3D não seja uma tecnologia comercial essencial em muitos setores, existem alguns setores em que ela já está mudando tudo.
Tecnologias emergentes de negócios
A tecnologia está em constante evolução, produzindo novas opções para as empresas em uma base regular. Algumas novas tecnologias causam um grande impacto no mundo dos negócios, enquanto outras são úteis apenas para aplicativos específicos e não têm um impacto generalizado. Ainda assim, é importante manter-se a par das tecnologias novas e emergentes para avaliar seu possível uso em seus negócios. Isso não significa que você precisa pular em todos os novos produtos que surgem, é claro.
Quando algo novo chegar ao mercado, reserve um tempo para avaliá-lo e fazer algumas perguntas. Qual é o propósito da tecnologia? Como isso difere das opções existentes que já estão no mercado? Será que vai melhorar significativamente o funcionamento da sua empresa? Nem todas as novas tecnologias resistirão sob escrutínio; para ser honesto, a maioria não vai. Ainda assim, a tecnologia que você transmite hoje pode ser perfeita para o seu negócio daqui a alguns anos, depois que o preço cair um pouco. Ao manter-se atualizado sobre tecnologia de negócios e tomar decisões de adoção de tecnologia inteligentes, você ficará à frente da curva sem prejudicar a tecnologia desnecessária.
