As igrejas não denominacionais estão rapidamente se tornando o maior grupo cristão protestante, enquanto as principais denominações estão, em geral, declinando. De acordo com o artigo "Wall Street Journal", de Russell D. Moore, as igrejas não-denominacionais ocupam o segundo lugar no protestantismo nos Estados Unidos e, com certeza, logo ultrapassarão a Convenção Batista do Sul. Esta tendência não é sem armadilhas. Embora não haja maneiras de criar uma ampla generalização que cubra cada grupo da igreja, é seguro dizer que existem diferenças substanciais entre esses dois grupos.
Estrutura
De acordo com Atos 14:23, Atos 20:17, 1 Timóteo 4:14, 1 Timóteo 5:17 e Tiago 5:14, uma igreja deve ser conduzida por uma pluralidade de anciãos tipicamente masculinos. Embora isso seja controverso, tradicionalmente tem sido o caso na maioria das igrejas Batistas ao longo de sua história ter pastores do sexo masculino ou um grupo de homens idosos ocupando a liderança. As igrejas não confessionais variam muito nesta área. Igrejas não denominacionais típicas são frequentemente dirigidas por pastores em oposição às lideradas por idosos. Eles também seriam muito mais propensos a permitir pastores e anciãos do que igrejas batistas. Flexibilidade na estrutura é vista por muitos como uma vantagem para o grupo não-denominacional, especialmente à medida que crescem.
Estilo de adoração
Igrejas batistas, especialmente na denominação Batista do Sul, tendem a uma estrutura mais uniforme, quase "marcada". Assim como entrar em um restaurante padrão do McDonald's, entrar em uma igreja Batista do Sul em qualquer parte do país, você encontrará semelhanças nos reinos da ordem de adoração, tempo de serviço, aparência da igreja e duração do sermão. Embora essa tendência, especialmente entre as igrejas batistas casuais mais sensíveis ao visitante (incrédulas / voltadas para visitantes), esteja mudando rapidamente, é seguro generalizar algumas semelhanças. Por definição, igrejas não denominacionais desafiam a caracterização na área de adoração. Muitos adotaram modelos carismáticos ou sensíveis ao candidato, enquanto alguns se tornaram mais introvertidos e menos focados no visitante. Essas características variam de igreja para igreja.
Supervisão Doutrinária
A maioria das denominações batistas tem uma declaração de fé muito específica. A Convenção Batista do Sul tem a Fé e a Mensagem Batista como uma diretriz geral e tem convenções de supervisão estadual e nacional para trabalhar em prol da unidade e responsabilidade. Igrejas não denominacionais normalmente têm suas próprias declarações de fé, muitas vezes adaptadas por membros fundadores ou por seu pastor chefe. Essa flexibilidade pode tornar o grupo mais adaptável à cultura, mas, sem nenhum órgão de supervisão, pode levar a problemas doutrinários.
Economia de Escala
Igrejas batistas tipicamente desfrutam de uma economia de escala. Eles, como um grande grupo corporativo, têm um tremendo poder de compra quando se trata de produzir literatura ou enviar missionários. As igrejas não denominacionais não desfrutam desse luxo, embora grupos dessas igrejas frequentemente reúnam seus recursos para melhorar neste domínio.
Tradição
As igrejas batistas têm uma tradição geral. Embora isso varie dentro da dominação e de igreja em igreja, geralmente as igrejas batistas são vistas como conservadoras. Essa tradição também pode incluir algumas bagagens negativas, como o antigo apoio da Convenção Batista do Sul à escravidão em romper com a denominação Batista do Norte. As igrejas sem denominação costumam construir tradição local ou regionalmente, com base no "desempenho" individual de servir sua comunidade e administrar uma sólida congregação de crentes em crescimento. O sucesso neste reino muitas vezes determina se a igreja sobrevive.
