De acordo com a Emporia State University, a extração de diamantes foi mecanizada e atualizada ao longo dos séculos para tornar a técnica mais fácil e rápida. A maioria dos diamantes é extraída em terra; Há relativamente poucas minas para diamantes marinhos que, segundo o site de informações comerciais Mbendi, são geralmente menores que as encontradas em terra.
História
As propriedades químicas dos diamantes eram desconhecidas por muitos séculos, com muitas teorias apresentadas sobre a resistência única e a aparência brilhante das gemas. Segundo a Emporia State University, Sir Isaac Newton apresentou uma teoria em 1704 de que os diamantes eram produzidos por carbono. A teoria de Newton mostrou-se correta até o final do século XVIII. Os diamantes são encontrados em uma variedade de cores, incluindo azul, amarelo, laranja, verde e preto, com a maioria de uma aparência transparente.
Extração
A forma mais comum de extração de diamantes é descrita pelo Museu Americano de História Natural como minas a céu aberto ou minas a céu aberto. Para começar esta técnica de extração, um poço é criado; Ele é cavado com laterais íngremes para criar um cone estreito até um ponto que é conectado por estradas construídas em grandes minas. O cone grande é chamado de tubo de kimberlito. O material é removido em grandes quantidades por caminhões basculantes e grandes carregadeiras. Em seguida, ele é classificado e limpo em uma fábrica de processamento próxima.
Quantidades
O American Natural History Museum relata que, no nível do solo e logo abaixo da superfície, ferramentas como pás hidráulicas e caminhões grandes são usados para extrair o material do solo. À medida que o tubo é afundado no solo, normalmente é encontrada uma rocha densa que requer a explosão de material usando explosivos. Mbendi explica que o valor do material removido de uma mina de diamante é medido em quilates por tonelada de material. Quanto mais profunda uma mina é afundada no solo, mais estreita se torna a área a ser minerada; material precioso se torna menos freqüente, significando uma redução na relação custo-benefício da mina.
Veios
Em uma tentativa de aumentar a quantidade de material precioso encontrado em uma mina, hastes separadas são afundadas do cano de kimberlito através do chão ao redor da mina. De acordo com o Museu Americano de História Natural, esses poços são afundados horizontalmente e verticalmente, permitindo que os depósitos sejam extraídos à mão nas áreas ao redor do tubo.
Classificação
Para extrair diamantes da vasta quantidade de material removido da mina, uma variedade de sistemas é usada para identificar os diamantes. O Museu Americano de História Natural descreve a técnica inicial de lavar o material usando um líquido turvo em uma panela. A cuba de lavagem permite que minerais mais pesados, como diamantes, possam afundar no fundo da panela, enquanto os materiais residuais flutuam para a superfície. Uma técnica mais moderna é descrita pelo Museu Americano de História Natural como a passagem de material através de um raio X. Quando um diamante é atingido por um raio X, ele se torna fluorescente, permitindo que ele seja distinguido e removido do outro material. O método final de extração usado para separar os diamantes dos resíduos é simplesmente a olho nu.
