Antes que artistas possam ter suas obras penduradas em galerias, eles devem submeter uma proposta curatorial. O artista cria a proposta curatorial para informar o curador da galeria sobre a natureza da exposição proposta. A proposta inclui o tema da exposição, as imagens a serem usadas na exibição e o público-alvo pretendido para as obras. O dono da galeria ou curador examina a proposta para determinar se a exibição planejada se encaixa na clientela da galeria.
Carta de apresentação
Uma carta de apresentação serve como forma de os artistas se apresentarem ao dono da galeria ou ao curador. Uma carta de apresentação apropriada é endereçada ao tomador de decisões pelo nome, e não como "A quem possa interessar". A carta contém uma breve descrição das credenciais do artista, incluindo educação, treinamento, prêmios e quaisquer exposições anteriores do trabalho do artista. A carta também inclui razões pelas quais a exposição proposta é adequada para o público da galeria. A carta também pode mencionar as exposições anteriores da galeria que se assemelham à que o artista está propondo.
Sinopse da Exposição
Uma proposta curatorial inclui uma sinopse de uma ou duas páginas. Esta sinopse explica as especificidades da exposição proposta. A sinopse apresenta estas especificidades em forma de prosa ou em marcadores para facilitar a leitura. A sinopse descreve o tema da exposição proposta, bem como uma explicação de como os trabalhos a serem apresentados se encaixam nesse tema. Por exemplo, uma sinopse da exposição "Synthetic" de 2009, no Whitney Museum, detalhou como o uso de tintas acrílicas por artistas nos anos 60 foi fundamental para alterar "a direção da arte americana do pós-guerra".
Exibir imagens
A proposta deve incluir imagens das peças a serem exibidas. As imagens mostram as peças em alta resolução e como os artistas pretendem exibi-las, incluindo qualquer iluminação especial, estrutura ou estruturas de suporte. Tanto a qualidade quanto o formato das imagens devem permitir que o curador visualize os trabalhos com pouco ou nenhum esforço. Se as imagens forem de má qualidade ou se o formato for muito difícil de visualizar corretamente as imagens, o curador poderá desconsiderar o restante da proposta.
Público-alvo
A proposta curatorial também inclui as razões pelas quais os artistas acreditam que seus trabalhos atraem um público-alvo. O público-alvo pode ser tão específico quanto colecionadores de arte de alta qualidade ou tão amplo quanto famílias com crianças. Como as galerias obtêm suas receitas com a venda de obras de arte, a proposta deve demonstrar ao dono da galeria ou curador como o trabalho dos artistas atrai potenciais visitantes. Por exemplo, as diretrizes para uma exposição no Departamento de Exibições e Performance do Columbia College of Chicago incluem instruções para considerar os alunos, corpo docente e funcionários da faculdade, bem como a comunidade em geral, ao enviar uma proposta de exibição.
