As escolas com fins lucrativos são uma parte cada vez mais comum do cenário educacional. Em 1992, o Congresso mudou os requisitos de financiamento do Título IV e rotulou as escolas com fins lucrativos como instituições educacionais, tornando-as elegíveis para financiamento federal - incluindo empréstimos estudantis e doações federais. As escolas com fins lucrativos têm crescido desde então. Embora essas escolas ofereçam algumas vantagens, elas também receberam críticas de diversos especialistas em educação, consultores financeiros, jornais e educadores.
O básico
Escolas com fins lucrativos são mais comumente instituições pós-secundárias, como faculdades e universidades, mas também existem escolas elementares e secundárias com fins lucrativos. Historicamente, as escolas têm sido escolas públicas apoiadas por financiamento do governo ou escolas privadas registradas como organizações sem fins lucrativos. Escolas registradas como organizações sem fins lucrativos são obrigadas a colocar fundos diretamente na escola, mas os lucros com fins lucrativos retornam um lucro para seus acionistas. A principal responsabilidade de uma corporação - incluindo uma escola - é obter lucro para seus acionistas. Consequentemente, as escolas com fins lucrativos podem usar diferentes abordagens educacionais e estilos de faturamento do que as escolas sem fins lucrativos, para que possam maximizar os lucros e minimizar os custos.
Acessibilidade
Como o principal objetivo das escolas com fins lucrativos é ganhar dinheiro, elas tendem a oferecer menos bolsas de estudo baseadas em méritos e necessidades. Em vez disso, eles contam com empréstimos estudantis e subsídios, além de serem autofinanciados pelos alunos. Para os alunos que lutaram na escola, as escolas com fins lucrativos podem ser mais acessíveis, porque essas escolas tendem a aceitar uma porcentagem muito maior de candidatos do que as escolas sem fins lucrativos. Por outro lado, os estudantes com um histórico acadêmico excelente, mas com pouco dinheiro, podem ter dificuldades para pagar as mensalidades das escolas com fins lucrativos e podem obter mais recursos de escolas privadas públicas e sem fins lucrativos. Alunos matriculados em escolas com fins lucrativos acabam sobrecarregados com dívidas estudantis.
Qualidade Educacional
As escolas com fins lucrativos devem atender aos requisitos de acreditação estaduais e locais. No entanto, essas escolas freqüentemente têm uma qualidade de educação geral mais baixa do que as escolas sem fins lucrativos. O "Wall Street Journal" relata que a taxa de graduação em escolas com fins lucrativos é muitas vezes chocantemente baixa, com "The Boston Globe" colocando a taxa de graduação em 28%. Consequentemente, estudantes sobrecarregados com dívidas elevadas podem ter poucas oportunidades de empregos que lhes permitam pagar suas dívidas. Como o objetivo principal é o lucro, essas escolas podem priorizar o pagamento de mensalidades acima da educação, e podem não se esforçar tanto para recrutar e reter educadores exemplares como escolas sem fins lucrativos.
Garantias
As escolas com fins lucrativos geralmente oferecem aos seus alunos promessas de encontrar um emprego dentro de seis meses após a formatura. Para os alunos que concluírem sua educação, isso pode ser benéfico. As escolas com fins lucrativos geralmente contratam empresas locais e servem como instituições alimentadoras para o negócio. Mas os estudantes não têm como cumprir essas promessas além das ações judiciais, e as escolas não publicam estatísticas sobre se e quanto eles trabalharam com os alunos para encontrar emprego. As escolas sem fins lucrativos também têm departamentos de colocação profissional e geralmente trabalham para ajudar seus alunos a encontrar emprego. A principal diferença entre os dois nesta área é que as escolas privadas sem fins lucrativos e as escolas públicas financiadas pelo governo não oferecem garantias aos seus alunos.
Fazendo a decisão
Se você estiver debatendo entre uma escola sem fins lucrativos e sem fins lucrativos, peça as taxas de graduação e as estatísticas de colocação profissional de cada escola. Escolas com altos padrões de admissão são geralmente escolas de melhor qualidade com um currículo mais desafiador. Se você não puder atender a esses padrões de admissão, considere começar em uma escola e transferir mais tarde. Se você está fazendo empréstimos - seja em uma escola particular, pública ou com fins lucrativos - evite tirar mais do que o necessário para pagar pela sua educação, e solicite bolsas de estudos e bolsas.
