A LLC, ou sociedade de responsabilidade limitada, é uma forma flexível de organização da empresa que permite que os proprietários sejam tratados como parceiros e que, no entanto, sejam taxados como acionistas corporativos se a empresa assim o desejar. Como proprietário de uma LLC, seus direitos e responsabilidades são determinados pelo contrato operacional que rege a LLC.
Membros
Proprietários de LLC são conhecidos como "membros". As LLCs normalmente operam como uma parceria, com os membros compartilhando lucros e perdas proporcionalmente ao seu investimento na LLC. Embora a maioria dos estados não exija que as LLCs assinem contratos operacionais, a maioria é regida por acordos operacionais que especificam a participação de cada membro - a proporção de lucros e perdas compartilhada por cada membro. As LLCs não são obrigadas a distribuir participações em proporção direta ao investimento de cada membro na LLC. No entanto, a menos que um acordo operacional indique o contrário, a maioria dos estados aplica "provisões de fallback" legais que concedem participações de propriedade em proporção direta ao investimento de cada membro.
Gestão
As LLCs podem ser gerenciadas pelos membros, por funcionários não-membros ou por um comitê administrativo composto por alguns dos membros. Alguns membros da LLC não querem assumir um papel ativo na administração dos negócios da LLC, preferindo tratar seus interesses de propriedade como investimentos passivos. Em muitos casos, os membros da LLC recebem direitos de propriedade em proporções superiores aos seus investimentos na LLC, em troca do fornecimento de serviços de gerenciamento.
Votação
Muitas LLCs distribuem os direitos de voto proporcionalmente aos interesses de propriedade - o voto de um membro com uma participação de 10% na LLC contará duas vezes mais do que o voto de um membro com uma participação de 5%, por exemplo. Outras LLCs concedem a cada membro um voto, independentemente de participação acionária. Outros ainda permitem que apenas os gerentes votem. As cláusulas de contingência estadual aplicam-se caso não exista um acordo operacional, ou se o acordo de operação é omisso sobre a emissão de direitos de voto. Essas disposições de fallback diferem de estado para estado.
Transferibilidade
Os membros podem vender, atribuir, presentear ou legar seus interesses de propriedade na LLC. Em muitos estados, a maioria dos membros deve consentir antes que tal transferência seja permitida. Em outros estados, as LLCs podem especificar os termos da transferência de interesses no acordo operacional. Na maioria dos estados, os membros podem ceder o direito a lucros e perdas e ainda reter os direitos de voto, desde que isso não seja proibido pelo acordo de operação.
Tributação
Uma LLC é tributada como uma parceria, a menos que opte por ser tributada de outra forma. Pode ser tributado como uma corporação "C" ou, se for qualificada, como uma corporação "S". Os membros da LLC serão tributados de acordo. No esquema de tributação de parceria, cada membro é tributado em todos os lucros da LLC na proporção de sua participação.
