A manufatura aditiva, mais conhecida como impressão 3D, é a criação de objetos tridimensionais, adicionando camada após camada de material. Revolucionária, mas de forma alguma uma nova tecnologia, a impressão 3D tem sido usada na fabricação há quase 20 anos. Recentemente, os holofotes brilharam na impressão 3D devido aos custos de queda. As impressoras 3D pessoais agora são acessíveis e estão crescendo em popularidade.
Tecnologia de Impressora 3D
Antes de iniciar a impressão, é necessário criar um design virtual do objeto. Esse blueprint é armazenado em um arquivo de design auxiliado por computador. Se o objeto está sendo criado a partir do zero, o software de modelagem 3D é usado. No entanto, se o objeto for uma cópia de um objeto já existente, um scanner 3D produzirá o arquivo CAD.Alguns entusiastas contornam esse processo e baixam arquivos CAD existentes da Web. Quando o design virtual estiver completo, o software especializado divide-o em centenas, às vezes em milhares de camadas horizontais. Essas camadas virtuais guiam a impressora 3D, ajudando-a a montar a camada no topo da camada, até que o objeto esteja completo.
Materiais utilizados
Materiais comuns usados na impressão 3D incluem plásticos, cera, vidro, resinas epóxi, nylon e até mesmo chocolate. Vários metais diferentes, incluindo metais preciosos como ouro e prata, também são comumente usados. Mesmo ligas como o aço podem ser utilizadas no processo. Ainda nas fases experimentais são combinações de materiais como silício, fosfato de cálcio e zinco para produzir osso artificial e pele para tratamentos médicos regenerativos. No passado, as impressoras 3D estavam limitadas a apenas um material por objeto. Hoje, a hora da impressora multimaterial está finalmente aqui. No entanto, ser capaz de imprimir seu próprio telefone inteligente, raquete de tênis ou hambúrguer ainda está muito distante.
Métodos de Fabricação
Nem todas as impressoras 3D funcionam da mesma forma. Uma tecnologia comum em uso é a sinterização seletiva a laser. No SLS, as camadas são criadas quando partículas de material são fundidas usando um laser de alta potência. Outro tipo é chamado de modelagem de depósito fundido. O FDM desenrola bobinas de plástico ou metal que passam através de um bocal de extrusão aquecido. À medida que o material derretido é depositado, ele endurece para formar a camada. Ainda outro método é chamado stereolithography. Isso usa uma resina de fotopolímero curável por ultravioleta na forma líquida. Como a resina é usada para fazer a camada, um laser ultravioleta cura e endurece, anexando-o à camada anterior.
Impressoras 3D Industriais e Pessoais
As impressoras 3D industriais de aplicações mais comuns são usadas para prototipagem rápida. Designers freqüentemente têm que criar um modelo em escala total de seu trabalho; prototipagem rápida usando uma impressora 3D economiza tempo e dinheiro. Em vez de enviar as especificações para ter um modelo construído, os projetistas podem ter o modelo em mãos em questão de horas. Outro segmento crescente do mercado de impressoras é a impressora 3D pessoal. Avanços na tecnologia tornaram essas máquinas bastante acessíveis. Principalmente no domínio do hobbysta, essas impressoras podem ser compradas por US $ 250 a US $ 2500 de empresas como Cubify Cube, Solidoodle e MakiBox.
