No século 21, os custos de combustível das companhias aéreas variaram de 68 centavos a US $ 3,69 por galão. Os preços mais altos dos combustíveis contribuem para as margens de lucro das companhias aéreas, não apenas devido ao aumento absoluto dos preços, mas também à taxa do aumento. Um aumento gradual dá tempo às companhias aéreas para se ajustarem. Um pico súbito e agudo é mais difícil de lidar.
A queda
Uma das razões pelas quais é difícil para as companhias aéreas se ajustarem a aumentos repentinos é que as transportadoras planejam as programações de vôos com um ano de antecedência. Um aumento imprevisto nos preços dos combustíveis pode transformar uma rota lucrativa em um perdedor de dinheiro. O aumento das tarifas e a cobrança de custos mais altos pela bagagem despachada estão entre as formas pelas quais as companhias aéreas lidam com o custo, mas isso pode ser contraproducente se os passageiros decidirem que os preços dos ingressos são altos demais para viagens opcionais. As companhias aéreas também podem ajustar reduzindo os custos de mão de obra até o osso. No longo prazo, as companhias aéreas olham para aumentar a eficiência de combustível, de modo que suas necessidades de combustível diminuem.
