Começar uma fazenda de gado leiteiro requer um grande gasto em dinheiro - para comprar terras, vacas e maquinário - mas isso empalidece ao lado do enorme tempo investido. Mesmo no mundo da agricultura animal, que exige muito trabalho, nada exige tanto tempo e esforço quanto a pecuária leiteira. Além da alimentação e da sujeira - deveres diários comuns à maioria dos cuidados com animais - suas vacas devem ser ordenhadas duas vezes ao dia. As vacas devem ter bezerros para produzir leite, e isso torna o inverno e a primavera ainda mais exigentes. É uma vocação 24/7/365.
Conselho de profissional
Consulte especialistas da indústria de laticínios ao montar planos para sua operação. Isso inclui seu agente de extensão agrícola local, veterinários, professores em departamentos agrícolas de universidades e nutricionistas de gado. Outros produtores de leite em sua região também são fontes de aconselhamento e ajuda. Faça perguntas, incluindo o que os agricultores teriam feito de maneira diferente em relação à administração ou a outras questões relacionadas a produtos lácteos. Você terá que decidir se sua fazenda incluirá empresas relacionadas, como a criação e venda de gado para carne ou o cultivo e a venda de feno. Seu veterinário pode oferecer conselhos sobre protocolos de tratamento, manutenção de registros e melhores práticas de gerenciamento. Tenha em mente que você ou um funcionário executará muitos procedimentos de rotina na fazenda, incluindo vacinação e parto, com seu veterinário em caso de emergência.
Despesa de Capital
Quanto dinheiro você precisará para iniciar uma fazenda de gado leiteiro depende de vários fatores, especialmente do tamanho do seu rebanho e da sofisticação de seu equipamento de ordenha. Um artigo de 2014 publicado pelo Departamento de Economia Agrícola da Universidade Estadual do Kansas estimou que custaria mais de US $ 1 milhão para estabelecer uma operação de 100 vacas usando modernos equipamentos de ordenha. Essa estimativa inclui US $ 874.270 para área plantada, celeiro e equipamentos e US $ 154.580 para a compra do rebanho de vacas.
Gerenciamento de rebanho
O manejo de rebanhos é fundamental para uma operação bem-sucedida de laticínios. Decida que tipo de vaca melhor se adapta à sua fazenda. A esmagadora maioria dos produtores de leite cria Holsteins, a principal raça de produção de leite, com um número menor usando Guernsey ou Jerseys. Mestiços, com seu vigor híbrido, fazem sentido se você planeja usar pastoreio rotativo para a maior parte da forragem de seu rebanho na primavera, verão e outono. Eles são geralmente menos caros que os de raça pura. Escolha vacas com base na produção genética de leite, facilidade de parto e capacidade de pastoreio da sua fazenda.
Alimentando o seu rebanho
Uma das maiores despesas da sua fazenda é o feed. Quanto mais você puder crescer por conta própria - talvez com quantidades suficientes para vender -, mais econômico será seu custo de alimentação. Sem boa alimentação e forragem, as vacas não podem produzir bezerros saudáveis e leite de qualidade. Seu agente de extensão agrícola pode aconselhá-lo sobre as culturas forrageiras certas para a colheita e para o manejo de pastagens. Um nutricionista leiteiro pode ajudá-lo a desenvolver um plano de alimentação para todos os bovinos em sua fazenda, incluindo vacas úmidas e secas, novilhas, novilhos e bezerros. Fale com outros agricultores locais - tanto produtores de leite quanto de produção - sobre a possibilidade de compartilhar equipamentos e outras formas de reduzir custos para o benefício de todos.
Gerenciamento de tempo
Se você não tem membros da família ou parceiros de negócios compartilhando a carga de trabalho, você precisará contratar funcionários. Quantos trabalhadores a tempo inteiro ou a tempo parcial necessitarão depende do tamanho da sua operação e se deseja algum dia de folga. A indústria de lacticínios é um trabalho árduo que não exige altos salários, portanto prepare-se para a rotatividade de funcionários. Imagine um mínimo de dois trabalhadores em tempo integral para cada 100 vacas - mas isso é com pouca folga para cada indivíduo.
Requisitos Estaduais
Antes de poder enviar e vender qualquer leite, você deve receber a aprovação do conselho de saúde do seu estado ou da agência aplicável que supervisiona as operações da fazenda leiteira. Embora as leis estaduais possam variar até certo ponto, espere apresentar projetos que atendam aos padrões estaduais de sua instalação de ordenha e um plano de gerenciamento de resíduos. Você precisará enviar uma amostra do poço que abastece a água das vacas, juntamente com informações sobre o suprimento de água. O último inclui boa localização e tipo, junto com qualquer dispositivo de proteção contra refluxo instalado. Antes de as numerosas autorizações e solicitações serem aprovadas, as autoridades de saúde irão inspecionar completamente sua propriedade e o gado. Você pode esperar inspeções regulares e rotineiras em sua fazenda.
