Quando as plataformas de perfuração recuperam petróleo e gases das profundezas da Terra, eles trazem uma série de gases inflamáveis e produtos químicos que afetam a vida na superfície. Embora a lista de poluidores do ar seja longa, o petróleo, gás e indústrias automotivas e geração de eletricidade são os principais jogadores. Até mesmo eventos naturais, como tempestades de poeira e incêndios florestais, aumentam a poluição do ar.
Gases de efeito estufa
Muitas indústrias contribuem para os gases de efeito estufa. A eletricidade, que significa geração de energia, é responsável por 31% dos gases de efeito estufa; transporte, 27 por cento; indústria, 21 por cento; atividades comerciais e residenciais, 12%; e agricultura 9 por cento, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental (EPA).
Dióxido de carbono perfaz 82% dos gases de efeito estufa. Metano (10 por cento), óxido nitroso (5 por cento) e gases fluorados compõem o resto. Mais de um século, no entanto, o metano é 21 a 25 vezes mais eficiente em capturar calor na atmosfera do que o dióxido de carbono. Petróleo, gás, mineração de carvão e aterros juntos produzem mais da metade das emissões de metano dos EUA, diz a EPA.
Óleo e gás
Além do dióxido de carbono, as operações de petróleo e gás produzem óxidos de nitrogênio e sulfeto de hidrogênio, que criam poluição; e substâncias químicas tóxicas e inflamáveis Compostos orgânicos voláteis (VOCs). O metano é apenas um VOC. As operações de petróleo e gás também produzem poluentes atmosféricos perigosos (HAPs), como benzeno, tolueno, n-hexano e muitos outros, junto com minúsculas partículas de fuligem.
Operações de fracking iniciam ameaças à saúde partículas de sílica no ar também. Com o tempo, o acúmulo de sílica nos pulmões pode causar silicose, uma doença pulmonar incapacitante, e pode contribuir para a tuberculose. Em 2015, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças identificaram a tuberculose como a causa mais "distinta" de morte Texas, cuja economia depende fortemente da produção de petróleo e gás.
Transporte
Um estudo de 2013 do Laboratório de Aviação e Meio Ambiente do MIT estimou que a poluição do ar causa 200.000 mortes precoces por ano. A principal fonte de morte precoce pela poluição é o transporte rodoviário - isto é, escapamento de escapamento.
Os veículos a motor respondem por quase metade da poluição do ar, mais da metade das emissões de óxido de nitrogênio, e 75% das emissões de monóxido de carbono, diz a EPA. A lista principal da EPA de compostos químicos liberados no transporte rodoviário é de 1.162 entradas, de (1, 1-dimetiletil) -benzeno a cianeto de hidrogênio.
Um quarto da poluição causada por veículos motorizados vem de caminhões pesados, que normalmente chegam a 5 ou 6 milhas por galão e representam cerca de 4% do tráfego. Em junho de 2015, a EPA propôs novas regras para aumentar a eficiência de combustível em até 40% para qualquer caminhão maior que uma picape.
Usinas de energia
A geração de eletricidade é responsável por quase tantas mortes prematuras por emissões quanto o transporte rodoviário, de acordo com o estudo do MIT.
Quase 40 por cento do dióxido de carbono produzido nos Estados Unidos vem de usinas de energia. Usinas movidas a carvão são os mais poluentes. A Administração de Informações sobre Energia dos EUA (EIA) afirma que, em 2014, as usinas geraram 2,04 bilhões de toneladas de dióxido de carbono, com 76%, ou 1,56 bilhão, provenientes de usinas a carvão. O carvão gerou 39% da eletricidade dos EUA em 2014, de acordo com o EIA.
As emissões da usina de energia têm sido irrestritas. No entanto, em 2014, a EPA propôs novas regras para reduzir as emissões das usinas em 30% em relação aos níveis de 2005 até 2030.
Agricultura
A agricultura é mais conhecida pela poluição da água do que pela poluição do ar. A EPA, no entanto, considera poeira de colheita e pecuária os poluentes do ar e a agricultura produzem mais de 90% da poluição da amônia, que tem múltiplos efeitos adversos à saúde, da irritação do nariz e garganta à doença pulmonar crônica. O metano que animais de fazenda produzir como parte de seus processos digestivos representa 26% das emissões de metano dos EUA, e o gerenciamento de adubo acrescenta 10% a mais.
