Os governos federal, estadual e municipal, lutando para equilibrar seus orçamentos, estão examinando opções para aumentar as receitas e reduzir custos. Uma opção é fazer a transição de alguns dos serviços que os governos tradicionalmente "possuíam" para o setor privado, por exemplo, as prisões. Uma vez que alguns legisladores questionam se as prisões privadas valem o custo, os governos fazem bem em considerar as vantagens e desvantagens de tal decisão.
Custos
O valor final que um governo paga a uma empresa privada para administrar uma prisão pode ser menor do que se o governo administrasse a prisão em si. Fatores como menores custos trabalhistas afetam isso. Empregados de serviço público geralmente ganham mais em salários gerais - salário mais benefícios - do que empregados privados. Esses salários somam mais da metade das despesas operacionais de uma prisão. As empresas privadas ainda pagam salários semelhantes aos dos governos, mas os pagamentos de horas extras, assistência médica e indenização trabalhista são geralmente menores.
atuação
As empresas privadas alegam que, como os contratos que eles mantêm com os governos podem ser cancelados, eles têm um incentivo maior para fornecer um serviço melhor do que as prisões públicas. Isso significa que as prisões privadas são geralmente mais seguras; as condições de vida são melhores; e, mais importante, a reabilitação dos prisioneiros de volta à sociedade é mais eficaz.
Dependência
Existe o perigo de que um governo se torne dependente demais de uma empresa privada para administrar uma prisão. Isso poderia eventualmente levar a custos de operação muito mais altos, porque a empresa privada poderia inicialmente "rebaixar" sua oferta, e depois que o governo se tornasse dependente dela, aumentaria drasticamente o custo.
Transparência
As agências governamentais devem ser completamente transparentes sobre o que está acontecendo. A transparência é especialmente importante em uma prisão porque o pessoal da prisão é encarregado do tratamento ético dos prisioneiros. Em uma empresa privada, no entanto, a transparência está faltando, então as empresas poderiam tratar os prisioneiros de forma inadequada, principalmente para ganhar um dinheirinho extra.
