O método de contabilidade alto-baixo é uma ferramenta de estimativa de custos contábil gerencial usada para determinar os custos variáveis e fixos do produto de uma empresa. Para obter o custo variável por unidade, o método alto-baixo envolve dividir a diferença entre o custo total nos níveis mais baixo e mais alto de produção pela diferença no número de unidades entre o nível mais alto e o mais baixo da produção. Para obter o custo fixo, multiplique o custo variável pelo número de unidades em um determinado nível de produção e subtraia a resposta do custo total no mesmo nível de produção.
Dois valores
Embora a dependência do método high-low em apenas dois conjuntos de valores contribua para sua simplicidade, ele também aumenta sua fraqueza como método de estimativa de custos. Ele ignora todos os dados entre os extremos, capitalizando apenas no maior e no menor valor. Isso efetivamente ignora todas as tendências de custos entre os valores extremos, impossibilitando assim a obtenção de qualquer informação adicional a partir de valores derivados desse método.
Suposição
O método alto-baixo opera sob a suposição de que nenhum fator externo afeta o custo de produtos e os custos fixos permanecem os mesmos em todos os níveis de produção. Os custos fixos, sendo semi-variáveis na natureza, mudam quando há uma grande mudança na produção, por exemplo, aumento do espaço de aluguel devido a maquinaria adicional necessária devido ao aumento da produção. Assim, este método de estimativa de custos fornece estimativas imprecisas para tais cenários. Isso ocorre porque não diferencia entre a mudança no custo fixo e o custo variável.
Deturpação
O método high-low usa números de períodos de alta e baixa produção em um negócio. Na ocorrência de períodos de produção excepcionalmente baixos e altos, outliers, os números obtidos a partir desses períodos podem não ser representações verdadeiras do cenário em níveis normais de produção. Fórmulas criadas em tais bases produzem estimativas incorretas para os períodos normais de produção.
Dados passados
O método High-low calcula as estimativas de custo por meio do uso de registros de níveis de produção de períodos passados no negócio. Esse aspecto limita o escopo da aplicabilidade desse método a empresas com registros anteriores e discrimina empresas recém-formadas.
