Uma corporação é uma entidade legal separada. Pode atuar de várias maneiras, inclusive celebrando contratos e fazendo negócios. Uma corporação precisa de um conselho de administração para agir, no entanto. O conselho pode consistir em acionistas ou não acionistas. Os diretores podem ter ações, mas se a propriedade das ações violar um dever devido pelo diretor à corporação, isso pode ser ilegal.
Ações
As corporações geralmente têm muitos proprietários. Uma parte do estoque representa uma participação acionária em uma corporação. A propriedade de ações concede certos direitos ao acionista. Os direitos incluem o direito a uma parte dos lucros da empresa e o direito de votar nas eleições para o conselho de administração. Quando uma pessoa possui ações em uma empresa, ela é investida nessa empresa e se beneficia quando a empresa se sai bem.
Conselho Administrativo
Corporações agem através de um conselho de administração. Os diretores votam em assuntos que afetam os negócios e as transações da empresa e geralmente moldam o curso da organização. Os diretores podem ou não ser acionistas da corporação. A posse de ações pode ser um incentivo para os diretores, no entanto. Normalmente, quando o negócio se sai bem, o estoque reflete seu sucesso. Os diretores devem obedecer a certas leis, reguladas pelo estado. O dever de lealdade é uma preocupação especial quando se discute a posse de ações.
Dever de lealdade
Os diretores são obrigados por um dever de lealdade. Quando um diretor age, ele deve agir no melhor interesse da corporação e dos acionistas. Engajar-se em autocontrole ou outros conflitos de interesse são uma violação do dever de lealdade. Enquanto o diretor agir com base em informações razoáveis e confiáveis e acreditar que as ações beneficiarão a empresa, o dever de lealdade estará intacto. A posse de ações pode constituir uma violação deste dever, no entanto, se o diretor possuir ações em uma empresa concorrente.
Possuir ações
Muitos diretores podem, e geralmente possuem, ações próprias na empresa em que estão no conselho. Os problemas surgem quando um membro do conselho é proprietário de ações da empresa de um concorrente. Possuir ações na empresa de um concorrente pode constituir um conflito de interesses e ser uma violação do dever de lealdade do diretor. A Kellogg Company, por exemplo, proíbe seus diretores de possuírem uma participação substancial na empresa de um concorrente, a menos que o diretor receba a aprovação de um diretor de classificação da Kellogg, como o presidente do conselho.
