Inventário especulativo, também conhecido como inventário antecipatório, é a compra de estoque com a finalidade de mantê-lo para necessidades futuras. As empresas geralmente compram estoques especulativos porque estão protegendo contra, ou se preparando para, algum tipo de evento futuro que torna a compra de estoque uma necessidade antecipada.
Aumentos de preços
Uma das razões estratégicas pelas quais uma empresa adquire estoques especulativos é baseada na antecipação de preços mais altos. Quando uma empresa tem motivos para acreditar que os fatores econômicos levarão os suprimentos de materiais ou mercadorias a um nível mais alto, ela poderá comprar mais estoque do que o necessário ou comprá-lo a granel para aproveitar os preços atuais do mercado. Isso é especialmente provável se o estoque não é perecível, não tem vencimento e é menos provável que perca valor ao longo do tempo.
Sazonalidade
As empresas também compram estoques especulativos para se proteger contra a demanda incerta devido à sazonalidade. Por exemplo, uma empresa que opera em uma região com quatro estações distintas pode comprar produtos extra com base na neve no outono e no inverno, se acreditar que um inverno rigoroso está ocorrendo. Isso pode levar a estoques extras, caso a demanda não esteja à altura, mas protege contra a escassez se a demanda for alta e a empresa não tiver encomendado estoque suficiente para cobri-la.
Disponibilidade
Outro risco potencial para os varejistas que podem levá-los a acumular estoques especulativos é a falta de mão-de-obra e materiais disponíveis. Se os trabalhadores de sindicatos em uma indústria de manufatura estão contemplando uma greve, por exemplo, os compradores podem estocar estoque enquanto ele estiver disponível para proteger contra uma futura perda de disponibilidade. Da mesma forma, os fabricantes podem estar preocupados com a perda de materiais que afetam a produção, por exemplo, se as condições climáticas eliminarem matérias-primas ou se elas estiverem em falta.
Fabricação
Os fabricantes também precisam se adaptar quando os compradores compram estoques especulativos. Enquanto os compradores estão preocupados com materiais e bens, os fabricantes estão preocupados em manter a produção em níveis ótimos e eficientes. Se os fabricantes anteciparem uma demanda maior dos compradores, eles poderão manter pessoal e equipamentos suficientes para manter o ritmo. Quando os compradores chegam a encomendas maiores do que o esperado para os fabricantes, essas empresas podem ter que contratar mais trabalhadores, pagar horas extras e comprar recursos adicionais com pressa.
