Ao mesmo tempo, os graduados do ensino médio e superior aceitaram empregos em governos, grandes corporações ou empresas industriais e trabalharam nessas ocupações por dezenas de anos até se aposentarem. Mas, graças à tecnologia, os empreendedores podem começar seus próprios negócios, desenvolvendo-os gradualmente até que prosperem corporações. Com mais de 28,8 milhões de pequenas empresas em operação nos EUA, as empresas de pequena escala tornaram-se uma força importante na economia em geral.
O que é um negócio de pequena escala?
A palavra pequena pode ser subjetiva. Uma grande empresa que emprega milhões de pessoas em todo o mundo pode ver uma empresa local com 20 mil funcionários como pequena. O tamanho da sua empresa é definido pelo número de pessoas que você emprega, o dinheiro que você recebe e o setor em que você opera. Para abordar o fato de que as definições de tamanho são complicadas, o Small Business Administration desenvolveu padrões rígidos para definir se uma empresa se qualifica como uma empresa de pequena escala.
Em muitos setores, as empresas podem ter centenas de trabalhadores recebendo salário antes de sair da categoria de pequenos negócios. Um fabricante pode ter entre 500 e 1.500 funcionários, dependendo do tipo de empresa, e ainda ser classificado como pequeno. Mas os limites dos funcionários para os varejistas são entre 100 e 500 funcionários ou US $ 7,5 milhões em recebimentos a cada ano. No entanto, esses padrões são subindustriais, por isso é importante que uma empresa observe as diretrizes da SBA ao determinar se ela se qualifica como uma pequena empresa. O SBA também tem uma ferramenta de padrões de tamanho que orienta um negócio através de uma série de perguntas para determinar se ele se qualifica como pequeno.
Papel das empresas de pequena escala no desenvolvimento econômico
As 28,8 milhões de pequenas empresas dos Estados Unidos contribuem de maneira considerável para a economia a cada ano. Eles empregam mais de 56,8 milhões de pessoas, muitas das quais têm a renda necessária para comprar moradia e outros itens que desejam. Quando os moradores locais ouvem que uma grande corporação está chegando à cidade, eles geralmente ficam animados com todos os empregos que ela trará. No entanto, as pequenas empresas movem-se muito mais silenciosamente, oferecem empregos para poucas pessoas e crescem gradualmente até que centenas estejam na folha de pagamento. Os corretores de imóveis, escritórios de advocacia, consultórios odontológicos e muitas outras empresas que operam em sua cidade ajudam a mantê-lo funcionando. E isso nem inclui as muitas padarias, lojas de donuts e boutiques espalhadas pela cidade.
As pequenas empresas podem ser ainda mais poderosas nas economias em desenvolvimento, criando empregos que geram dinheiro para os residentes que gastam esse dinheiro em outras empresas locais. A terceirização ajudou nisso, especialmente com o surgimento do impacto na terceirização, em que os negócios em áreas desenvolvidas do mundo recrutam e treinam talentos em regiões remotas, equipando-os com as habilidades necessárias para ganhar dinheiro. Esse alcance global também oferece às comunidades as ferramentas necessárias para resolver problemas sérios, como a falta de acesso a água potável.
O que é uma empresa de grande porte?
Tal como acontece com as empresas de pequena escala, as grandes empresas podem ser classificadas como tal com base no número de empregados, na receita anual e na indústria em que operam. Embora não exista uma definição oficial de um grande negócio, basta usar o ponto de corte para pequenas empresas como um dispositivo de medição. Em outras palavras, se sua indústria é oficialmente considerada uma pequena empresa se você tem 1.500 funcionários ou menos, você pode assumir que ter 1.501 trabalhadores o qualifica como grande.
Há uma razão para não ter um corte oficial. O governo precisa definir pequenas empresas porque a SBA oferece assistência a empresas com base no tamanho. Entre uma empresa de pequena escala e uma empresa de grande porte está a empresa de médio porte, também chamada de midmarket. Empresas de médio porte estão além do estágio inicial, operando com apenas alguns funcionários, mas ainda não atingiram o status de uma grande corporação com centenas de milhares de trabalhadores em todo o mundo. Você não pode se classificar como um empreendimento de larga escala até que um investidor ou acionista o defina como tal.
Ajuda para empresas de pequena escala
Para empresas qualificadas como pequenas, existem programas disponíveis para apoiá-los. O SBA é um dos maiores, com muitos conselhos em seu site. Os Centros de Desenvolvimento de Pequenos Negócios localizados em todo o país estão disponíveis para os empresários visitarem para aconselhamento, para obter ajuda na criação de planos de negócios e para obter acesso a recursos locais e oportunidades de trabalho em rede. A SCORE também oferece consultoria e oportunidades de networking para proprietários de pequenas empresas.
Há também bolsas especiais distribuídas a proprietários de pequenas empresas todos os anos.Muitos são específicos para o tipo de trabalho que você faz ou exigem que você se encaixe em um determinado perfil demográfico. O Programa de Pesquisa em Inovação para Pequenas Empresas, por exemplo, emite doações para empresas envolvidas na realização de pesquisas com potencial comercial. É importante observar que, quando você aceita um subsídio, precisará usar o dinheiro para uma finalidade específica. Se você precisa de dinheiro para despesas gerais de negócios, existem muitos programas de empréstimos para pequenas empresas que podem ajudar.
Todas as empresas têm que seguir as mesmas leis?
Os regulamentos aplicam-se a todas as empresas, tenham um empregado ou 100.000. Você não pode receber dinheiro de clientes sem fornecer um produto, por exemplo, ou você será rapidamente denunciado ao procurador geral local ou ao Better Business Bureau. Você terá que pagar aos funcionários pelo menos o salário mínimo local e ter as licenças necessárias para o tipo de empresa em que você está operando. Também será necessário pagar impostos sobre vendas, quando aplicável, sobre qualquer produto que você vender e, em alguns estados, sobre os serviços que você fornece.
Em alguns casos, porém, ser uma pequena empresa é a sua vantagem. O mandato que exigia que as empresas fornecessem empresas isentas de seguro de saúde com menos de 50 empregados. As leis de idade e invalidez não se aplicam a empresas com um número extremamente pequeno de funcionários. O valor que você vende também pode isentar você de certos requisitos. As empresas de alimentos que vendem menos de 100.000 unidades por ano não têm os mesmos requisitos de rotulagem que as empresas maiores, mas precisam obter uma isenção do FDA para pular essa etapa.
Tipos de empresas de pequena escala
As lojas locais de mães e papos recebem toda a imprensa, mas as pequenas empresas incluem uma ampla gama de tipos de negócios. Um contador pode começar um pequeno negócio no conforto de sua própria casa, usando o laptop e a conexão à internet que ela já possui. Para mudar de freelancer para proprietário de empresa, no entanto, ela precisará escolher um nome comercial e um arquivo para uma licença do estado ou de agências locais. Negócios baseados em serviços, como empresas de marketing e design gráfico, geralmente começam sem pagar um aluguel por espaço, e gradualmente acrescentam pessoal à medida que crescem.
Além dos negócios baseados em serviços, há muitos pequenos restaurantes e varejistas que operam mais visivelmente em uma comunidade. Além disso, pequenos varejistas podem operar uma loja on-line, usando serviços de atendimento de terceiros para armazenar produtos e gerenciar remessas. Mercados on-line como o Shopify tornaram mais fácil do que nunca para um empreendedor abrir um pequeno negócio e aumentá-lo com um custo mínimo.
Alguém pode começar um negócio em pequena escala?
Embora qualquer um possa começar um negócio, nem todo mundo tem o necessário para transformar um em um sucesso. Antes mesmo de começar, faça uma pesquisa completa para garantir que você conheça plenamente seu mercado-alvo. Você também deve ter um plano de negócios e um total entendimento de quanto dinheiro precisará para lançar sua empresa. Esteja ciente de todos os requisitos legais associados a uma empresa do seu tipo para evitar problemas de regulamentação.
Um empréstimo bancário pode ser uma maneira de pagar as despesas anteriores, mas também pode causar problemas financeiros. Como sua empresa ainda não tem ativos suficientes para serem usados como garantia, muitos emprestadores exigem que você use sua casa como garantia, o que pode colocar sua família em risco. Uma alternativa é encontrar um investidor para colocar dinheiro em seu empreendimento em troca de capital próprio na empresa. Você também pode usar uma plataforma de crowdfunding como o Kickstarter para obter o financiamento de que precisa, além de gerar novidades sobre o que você está oferecendo.
Riscos de empresas de pequena escala
Com tanta coisa em jogo, é importante perceber os muitos riscos que as pequenas empresas enfrentam. Ao estar ciente desses perigos, você pode implementar medidas de gerenciamento de risco que aumentarão suas chances de sucesso a longo prazo. Esses riscos se enquadram em várias categorias principais, internas e externas. Os riscos internos incluem a morte ou doença do proprietário de uma empresa ou um dos seus princípios, bem como o risco de roubo ou fraude. Sua empresa também enfrentará riscos tecnológicos, já que uma violação de dados pode custar dinheiro e também prejudicar sua reputação suada.
Os riscos externos são ainda mais difíceis de controlar, embora você possa tomar medidas para protegê-los. O mercado de ações pode ser um tanque, por exemplo, ou um concorrente pode entrar e tirar muitos de seus clientes. Um desastre natural pode prejudicar fisicamente os negócios que você criou, potencialmente levando você para o estado off-line por meses. Um plano de preparação para desastres pode identificar esses perigos e ajudá-lo a decidir como proteger sua empresa contra eles.
Impacto das Franquias Nacionais
Você provavelmente já ouviu falar muito sobre os danos que as franquias nacionais causam aos pequenos negócios locais. Cadeias de restaurantes e lojas de departamento fecharam muitas lojas de propriedade local em todo o país. Em nível local, essas franquias podem ter um efeito prejudicial sobre a economia em geral, especialmente em cidades menores, onde as empresas confiam em ser o único restaurante ou loja do gênero na área.
No entanto, em nível nacional, as franquias ajudam a fortalecer a economia como um todo. Mesmo localmente, os residentes podem se beneficiar das oportunidades de negócios e empregos que vêm de uma franquia que abre um local na área. Embora você tenha mais controle ao abrir sua própria pequena empresa, talvez seja possível comprar uma franquia por uma fração do preço e ter o suporte necessário para administrar sua empresa se for novato na prática.
Benefícios para os funcionários
Para os graduados de hoje, as empresas de pequeno e médio porte podem colocar uma ruga nas decisões tomadas ao iniciar sua carreira. Um graduado universitário pode se deparar com duas ofertas de emprego - uma de uma empresa bem conhecida, com grandes benefícios, e a outra, uma pequena empresa com uma cultura de trabalho promissora, mas com ofertas de assistência médica e aposentadoria menos impressionantes. Para os adultos mais jovens que ainda não estão preocupados com a aposentadoria, as pequenas empresas podem ser atraentes, especialmente se estiverem oferecendo vantagens como horários de trabalho flexíveis e uma mesa de pingue-pongue na sala de descanso.
O mais importante na decisão de um jovem profissional é a cultura adequada que uma empresa trará. Se uma pequena empresa está aberta a horas de trabalho flexíveis e liberdade criativa, por exemplo, isso provavelmente substituirá qualquer preocupação com copays no consultório médico. Embora muitas empresas de pequeno porte possam não ter planos de pensão, os funcionários muitas vezes têm a opção de contribuir para uma conta de aposentadoria individual, como um 401 (k). Se não, eles podem consultar um consultor financeiro para começar a separar o dinheiro por conta própria se escolherem a rota da pequena empresa.
