De todas as mercadorias transportadas através dos oceanos, apenas cerca de 5% viajam por via aérea, e os 95% restantes são movidos por navio. Uma peça de computador fabricada na China provavelmente irá para os Estados Unidos via navio. Duas formas principais de carga marítima são o granel e a conteinerização.
Containerização
Recipientes vêm em todos os tamanhos e são encontrados empilhados em porões profundos ou a bordo de um navio de carga. Selado antes do tempo com todos os seus bens dentro deles, o transporte de contêineres fornece um meio seguro de envio de itens no exterior. Os bens variam de produtos para móveis. Carga sensível à temperatura é colocada em contêineres refrigerados. Alguns contêineres podem ser facilmente carregados em caminhões-cama ou vagões ferroviários para a movimentação para fora do porto sem perder tempo para descarregar.
Carga fracionada
O transporte em massa inclui itens que não são colocados em grandes contêineres, mas não são materiais soltos. Com a sua própria embalagem, itens de carga a granel, como caixas de papelão ou sacos, são carregados nos porões de carga. A carga é frequentemente enviada a granel, porque não há o suficiente para encher um contêiner, como um carregamento de bens de consumo para uma única loja.
Vantagens de cada
O envio de contêineres oferece uma vantagem significativa ao simplificar o processo de envio. Os guindastes elevam facilmente os contêineres de um navio em alta velocidade. O tempo de rotatividade na porta é bastante reduzido. O granel é útil para portos que não são capazes de manusear contêineres, seja porque não estão equipados com os guindastes necessários para içar os contêineres, ou porque não são suficientemente fundos para acomodar os contêineres maiores.
