A consolidação da indústria é uma situação em que empresas separadas se tornam uma só. Às vezes é descrito como uma fusão, embora tecnicamente estas sejam duas situações diferentes. Em uma fusão, um novo negócio é formado quando uma empresa absorve a outra; em uma consolidação, as empresas unem forças em termos relativamente iguais para formar uma nova empresa. No entanto, os dois termos são freqüentemente usados de forma intercambiável.
Razões para consolidação
A consolidação é uma tendência importante em muitos setores, e a principal razão pela qual as empresas se consolidam é melhorar os retornos dos investimentos por meio de redução de custos e ganhos de produtividade. Às vezes, até empresas que nada têm em comum se unem para diversificar. Todas essas consolidações podem ser voluntárias, ou hostis - quando a administração de uma empresa resiste aos avanços da outra, mas acaba sendo forçada a aceitar um acordo por seus atuais proprietários. A revista The Economist escreve que a consolidação é uma atividade que acontece nas ondas.
Benefícios para o consumidor
Como a Comissão de Comércio Federal dos EUA aponta em seu site, muitas fusões beneficiam a concorrência e os consumidores, permitindo que as empresas operem de forma mais eficiente. No entanto, algumas fusões podem levar a posições monopolistas, o que pode levar a preços mais altos, menor inovação ou queda na qualidade ou disponibilidade de bens ou serviços.
Integração horizontal
As consolidações e fusões podem ser horizontais ou verticais. A integração horizontal ocorre quando duas empresas dentro do mesmo setor se tornam uma, em termos aproximadamente iguais. Esse tipo de integração muitas vezes levanta preocupações antitruste, já que a empresa combinada terá uma participação de mercado maior do que qualquer das duas empresas antes da fusão.
Integração vertical
A integração vertical ocorre quando duas empresas estão em um estágio diferente no processo de produção; por exemplo, um fabricante de automóveis se fundindo a um revendedor de carros ou a um fornecedor de peças. Isso só levanta preocupações antitruste se uma das empresas já detiver algum poder de monopólio, o que o acordo poderia permitir que se estendesse a um novo mercado. Uma terceira variação é chamada de conglomeração - é uma organização de firmas previamente independentes, com diferentes atividades trazidas sob a mesma administração e controle de uma empresa holding.
História
De acordo com a Encyclopedia.com, quatro principais ondas de consolidação de negócios ocorreram na história dos EUA. A primeira onda surgiu no final do século 19, produzindo corporações como a U.S. Steel, American Tobacco e DuPont. Isso e a segunda onda, que surgiu na década de 1920, foram as consolidações horizontais destinadas a controlar os preços e acabar com a concorrência. A terceira onda surgiu na década de 1960, e viu o surgimento de conglomerados, enquanto na década de 1980, a quarta onda de consolidação foi impulsionada pela necessidade de competir nos mercados estrangeiros.
