Dos alimentos que preparamos, os fertilizantes que sustentam as várias formas de agricultura e os carros que dirigimos, todas as facetas de nossas vidas são influenciadas pela presença de substâncias químicas. Como diferentes produtos químicos exigem diferentes insumos de matérias-primas, além de diferentes habilidades e equipamentos especializados para produzi-los, muitos fabricantes de produtos químicos concentram seus esforços em segmentos de mercado individuais. Exemplos de empresas químicas incluem refinarias de petróleo, produtores de etanol, produtores de produtos químicos agrícolas e empresas que produzem produtos químicos destinados ao consumo humano.
Refinarias de petróleo
As refinarias de petróleo produzem uma grande variedade de produtos químicos destilando petróleo bruto. O petróleo bruto é uma sopa molecular complexa que contém dezenas de compostos orgânicos. Os refinadores fervem o óleo em uma coluna de fracionamento até que ele vaporize. À medida que os vapores se elevam e começam a condensar, eles são coletados em vários níveis dentro da coluna. Produtos químicos de refinaria comumente conhecidos incluem gasolina, querosene, combustível diesel, propano e lodo de petróleo, que é uma das principais matérias-primas usadas para a fabricação de plásticos. Um refinador de petróleo líder nos EUA é a Valero Energy Corporation.
Valero Energy Corp. Uma Valero Way San Antonio, TX 78249-1616 210-345-2000 valero.com
Químicos Agrícolas
As empresas químicas agrícolas produzem uma variedade de produtos, incluindo fertilizantes líquidos ou granulados, herbicidas e pesticidas. Alguns desses produtos têm formulações exclusivas projetadas para aplicação em tipos específicos de plantas, como os gramados encontrados em campos de golfe. Outras misturas podem ser aplicadas com segurança a todas as culturas alimentares. Um exemplo de um produtor de agrotóxicos é a Growers Fertilizer Corporation. A empresa produz uma ampla variedade de fertilizantes com várias combinações de potássio, fósforo e nitrogênio sendo oferecidas.
Growers Fertilizer Corporation 312 Buena Vista Lake Drive Alfred, FL 33850 800-343-1101 growersfertilizer.com
Produtores de Etanol
Como o Congresso determinou seu uso em misturas de gasolina automotiva, inúmeras usinas de etanol foram construídas para produzir esse aditivo de combustível. O etanol é geralmente destilado do milho. Muitas dessas instalações foram construídas no Meio-Oeste dos EUA, comumente conhecido como "cinturão do milho". O etanol é idêntico em composição química ao álcool encontrado em vodka ou gin, mas é produzido com uma alavanca de pureza muito maior e também contém um agente desnaturante. Um exemplo de um produtor de etanol é a Dakota Ethanol, LLC.
Dakota Ethanol, LLC P.O. Caixa 100 Wentworth, SD 57075 605-483-2679 dakotaethanol.com
Produtos Químicos Domésticos
Algumas empresas químicas nacionais produzem compostos destinados ao consumo humano. Um excelente exemplo é a Church & Dwight Co., Inc., fabricante do bicarbonato de sódio Arm & Hammer. O nome químico apropriado para bicarbonato de sódio é bicarbonato de sódio e sua fórmula química é NaHCO3. É usado na panificação, como ingrediente em antiácidos e como desodorante natural.
Church & Dwight Co., Inc. 469 North Harrison Street, Princeton, NJ 08540 800-236-4175 churchdwight.com
