O bem-estar da indústria farmacêutica depende em grande parte da economia. O principal fator que afeta a indústria é o emprego, porque a maioria dos americanos recebe seguro de saúde através de seus empregadores. No entanto, outros fatores econômicos, como o número de pessoas sem seguro ou com seguro insuficiente e os recentes planos de estímulo do governo, também afetam o setor.
Desemprego
Paramount para qualquer indústria é o número de pessoas que estão desempregadas. Na primeira década do século XX, isso se tornou uma questão política importante nos Estados Unidos. O desemprego afeta a indústria farmacêutica de duas maneiras principais. Primeiro, as pessoas que não têm emprego normalmente não têm fundos para comprar os medicamentos de que precisam. Em segundo lugar, muitas pessoas confiam em empregos para fornecer seguro de saúde. Mesmo quando são contratados, muitos novos funcionários não recebem benefícios até que tenham sido contratados por um determinado período de tempo.
Pessoas sem seguro e sem seguro
Talvez nenhuma questão esteja mais relacionada à indústria farmacêutica do que o número de pessoas que não têm seguro e são subestimadas. Sem seguro ou cobertura insuficiente, muitas pessoas não podem pagar medicamentos prescritos ou abandonar a medicina preventiva e esperar até que um problema se torne sério o suficiente para exigir tratamento mais intensivo e caro. Aqueles que não têm seguro adequado ficam com contas que não podem pagar e os prestadores de cuidados de saúde não são compensados. Isso cria o efeito de retorno daqueles que podem pagar a cobertura médica, sendo cobrado mais para compensar aqueles que não podem. A HealthLeaders Media estima que 52 milhões de americanos não tenham seguro até 2010. Além disso, a CNN Money estima que, a partir do final de 2009, outros 25 milhões de americanos têm seguro que não oferece cobertura adequada.
Pacotes de estímulo do governo
Com recessões econômicas, altas taxas de desemprego e números crescentes de pessoas sem seguro, muitos pedem que o governo intervenha. Tanto as administrações presidenciais passadas quanto as atuais introduziram pacotes de estímulo, embora os detalhes ainda não estejam claros. O plano de estímulo do presidente Obama para 2010 alocou US $ 59 bilhões para assistência médica, US $ 81 bilhões para os pobres e desempregados e outros US $ 53 bilhões para educação e treinamento. Embora os fundos de estímulo ajudem a indústria farmacêutica a curto prazo, os economistas não concordam com os efeitos de longo prazo sobre a inflação ou sobre o precedente da intervenção governamental.
