Uma nova reviravolta em um antigo negócio
Quando você tinha que pegar um produto de um lugar para outro, costumava chamar um carregador que mandava um caminhão, pegá-lo e levá-lo para onde quer que fosse. Hoje, porém, o comércio internacional, os preços dos combustíveis e as considerações econômicas conspiraram para tornar essa viagem por um palete de itens cada vez mais caros. O transporte de contêineres resolveu o problema da distância, permitindo que uma ou mais empresas combinassem o frete para um único destino. As pessoas que coordenam o movimento de mercadorias de um lugar para outro e montam uma série de transportadoras para chegar lá costumavam ser chamadas de "corretores". Hoje eles são chamados de "empresas de frete", já que são responsáveis pela entrega de mercadorias e pela coordenação de seu movimento.
Do ponto de vista do cliente
As empresas de expedição de mercadorias podem ter começado como transportadoras diretas, mas todas atuam como corretoras também. Os seus produtos podem ser recolhidos em paletes no seu armazém por um camião com o nome da empresa de expedição, mas entre o seu armazém e o destino da sua "carga", pode mudar de caminhão para avião para treinar ou enviar e voltar para transportar novamente. A logística disso é do despachante. Ele é responsável por acompanhar a remessa, bem como organizar uma rede de operadoras que forneçam a alternativa mais rápida ou menos dispendiosa - o que você quiser. A maioria dos agentes de carga possui um sistema de relatórios informatizado para localizar uma remessa que os clientes podem verificar para descobrir onde sua propriedade está a qualquer momento.
Não apenas quatro caras com um caminhão
As transportadoras de carga têm apenas seus próprios licenciamentos, contabilidade e conformidade legal com as quais se preocupar. Agentes de carga devem ser licenciados como transportadores em todos os estados em que operam e os encaminhadores que operam internacionalmente devem ter as licenças de importação e exportação apropriadas em cada país em que trabalham. Além disso, os remetentes, atuando como contratados principais, devem verificar se todas as transportadoras empregadas possuem licenciamento adequado para a atribuição, incluindo licenças marítimas e de aviação. Um agente de carga deve desenvolver um sistema exclusivo, conhecido como logística, para rastrear cada remessa, confirmar as mudanças na transportadora e acompanhar as entregas à medida que as mercadorias avançam. O corretor deve empacotar remessas adequadamente, solicitar contêineres e entregá-los no local para as transportadoras que os exigirem. Os remetentes também freqüentemente empregam especialistas em alfândega para gerenciar remessas internacionais, incluindo declarações de exportação e importação. Como os agentes de frete atuam como agentes autorizados com procuração para os clientes, a maioria tem pessoal contábil e jurídico para garantir a conformidade com as regulamentações interestaduais e internacionais. A empresa de encaminhamento coleta e consolida todo o faturamento de transportadora e fornecedor, fatura o cliente e distribui pagamentos a transportadoras e fornecedores individuais. Agentes de carga modernos são muito mais do que apenas despachantes ou transportadores de carga. São gerentes responsáveis pelo movimento eficiente de bilhões de dólares em mercadorias em dezenas de países todos os dias.
