Um ponto base é um centésimo de um ponto percentual. Ou seja, 100 pontos base = 1%, teoricamente de qualquer quantidade medida. É mais freqüentemente usado em cálculos financeiros e especialmente na descrição de uma mudança nas taxas de juros, ou uma pequena diferença entre duas taxas de retorno (o spread). Pontos básicos ajudam a fornecer precisão ao usar medições expressas como porcentagens.
Pontos Básicos vs. Pontos Percentuais
Os pontos percentuais, que quebram um todo em cem partes, podem sempre ser expressos em pontos base. Por exemplo, 0,5 por cento é igual a 50 pontos base, 1,5 por cento é igual a 150 pontos base. Normalmente, no entanto, os pontos base não são usados como meros substitutos para pontos percentuais, mas para descrever a diferença entre dois pontos percentuais: 0,5% é 100 pontos base inferior a 1,5% ou 4,55% é 5 pontos base superior a 4,5%, por exemplo.
Clareza
A principal vantagem de usar pontos de base é que eles são muito claros em seu significado. Se você dissesse, por exemplo, que uma taxa de juros de 4% "caiu 0,25%", isso poderia significar que caiu para 3,75% (4 - 0,25 = 3,75) ou que caiu para 3%, porque 0,25% de 4%. é 1 e 4 - 1 = 3. A afirmação não seria clara. Usando pontos de base, não existe tal confusão. Uma queda de 25 pontos base de uma taxa de juros de 4% pode significar apenas uma coisa: a taxa agora é de 3,75%.
Tamanho
Pode parecer que algo tão pequeno quanto um ponto base, ou 1% de 1%, é realmente necessário. Mas quando se lida com grandes somas de dinheiro, um único ponto base pode ser bastante considerável. Por exemplo, cada ponto base de um empréstimo de US $ 10 bilhões valeria US $ 1 milhão. Assim, quando se lida com grandes quantidades de dívida, as taxas de juros são frequentemente negociadas para o décimo ou centésimo de um ponto base (1% de 1% de 1%), porque as somas totais são tão espantosas.
Spreads
Os pontos básicos são uma maneira conveniente de expressar "propagação", de modo que seja fácil entender rapidamente. O spread é usado de várias maneiras no mundo financeiro; muitas vezes referindo-se à diferença entre o preço de compra e venda de algo, ou a diferença de retorno que dois investimentos diferentes produzem. Em ambos os casos, se o spread é expresso em pontos base, ele oferece um instantâneo rápido e absolutamente claro da diferença.
Atribuído às taxas de juros
Empréstimos cujas taxas de juros não são fixas - aquelas com taxas de juros flutuantes - são frequentemente determinadas pela adição de X pontos-base a um determinado benchmark financeiro. Um dos benchmarks mais comuns para empréstimos é a taxa interbancária de Londres (LIBOR), que muda regularmente. Um tomador que toma um empréstimo a 50 pontos base + LIBOR está pagando juros à taxa LIBOR, qualquer que seja, mais 50 pontos básicos. Como os pontos básicos oferecem clareza e precisão no cálculo das taxas de juros, o mutuário saberá a taxa de juros exata em qualquer momento, mesmo que a taxa não seja fixa.
