Os impostos de pesquisa e os testes de alfabetização fazem parte do lado feio da história americana. Em 1870, os Estados Unidos aprovaram a 15ª Emenda à Constituição, que garantiu o direito de voto independentemente de raça. Em teoria, os estados do sul não conseguiam impedir que os negros americanos votassem.
Dicas
-
Os impostos sobre as pesquisas e os testes de alfabetização eram aparentemente medidas neutras em relação à raça para afastar os eleitores negros.
Teste de Votação e Jim Crow
A 14ª Emenda estabeleceu que os negros americanos tinham direito a igual proteção sob a lei. No final do século 19, o Sul havia encontrado uma solução: americanos negros e brancos seriam "separados, mas iguais", uma alegação que cobria a discriminação racial. O sistema de leis que impunha a segregação era conhecido como Jim Crow, após um obscuro personagem de teatro negro na década de 1830.
Negando cidadãos negros, o voto tirou sua capacidade de desafiar o sistema. Para manter o voto limitado apenas aos brancos, os estados usaram uma variedade de testes de votação de Jim Crow e criaram requisitos que os eleitores tinham que cumprir.
Como funcionam os impostos de pesquisa?
Em 1904, todos os ex-estados confederados haviam adotado impostos, às vezes erroneamente chamados de teste de pesquisa. Se você quisesse votar, você teria que pagar um imposto, normalmente US $ 1 ou US $ 2. Embora soe como uma pequena quantidade hoje, ele acumulou muito mais poder de compra há um século. Muitos negros e muitos eleitores brancos pobres não podiam pagar o imposto. Cláusulas do avô estadual davam a alguns brancos um passe livre. Se seus ancestrais tivessem sido eleitores registrados antes da Guerra Civil, eles não teriam que pagar o imposto. Em alguns estados, o poll tax reduziu o voto negro pela metade.
O que os testes de alfabetização fizeram
Ser incapaz de ler era muito mais comum nos séculos XIX e XX do que nos dias de hoje. Os negros americanos tinham mais que o dobro da taxa de analfabetismo dos brancos. Simplesmente recusando-se a permitir que uma pessoa alfabetizada ajudasse os eleitores a preencher as cédulas, os estados tornaram impossível que negros ou brancos analfabetos votassem. Muitos estados adotaram testes de alfabetização que os aspirantes a eleitores tiveram que completar. Estes foram deliberadamente escritos para serem difíceis, mesmo para pessoas que pudessem ler. Um teste da Louisiana, por exemplo, incluiu perguntas confusas como "traçar uma linha em torno do número ou da letra desta frase".
Como o registrador decidiu quem passou no teste de alfabetização, foi fácil recusar os negros e aceitar os brancos. Completamente analfabetos, os brancos pobres obtinham o benefício da mesma cláusula de avô usada para o poll tax. Outras táticas para proteger a supremacia branca incluíam regras arbitrárias de registro de eleitores e ameaças violentas contra os negros que votaram.
Jim Crow morreu
A década de 1960 levou vários golpes de morte a "separar, mas igual". A lei federal dos direitos civis de 1964 acabou com a segregação. A Lei dos Direitos de Voto no ano seguinte protegeu o voto negro. Mesmo assim, estados com taxas de pesquisa e testes de alfabetização lutaram para se manter neles. A 24ª Emenda tornou os impostos de voto inconstitucionais em 1964.
