O índice de vida da reserva mede o período de tempo necessário para esgotar um recurso. O RLI geralmente é usado para medir quanto tempo um poço ou uma mina vai durar, como por exemplo, petróleo, gás natural ou minerais. Normalmente, quanto maior o RLI, maior a qualidade do ativo. Por exemplo, um poço de petróleo com um RLI de 15 anos será um ativo mais produtivo a longo prazo do que um poço de petróleo com um RLI de 5 anos, assumindo que os níveis de produção são os mesmos.
Estimar a quantidade do material que será usado por ano ou usar o valor da produção anual do ano anterior. Por exemplo, se você tem um poço de petróleo que você espera produzir 1,7 milhão de barris por ano, você usaria 1,7 milhão de barris como a taxa de produção anual.
Estimar o volume do produto restante nas reservas, se você não souber o valor com certeza. Por exemplo, você pode estimar que 17 milhões de barris de petróleo permaneçam no poço.
Divida o volume do produto restante pela taxa anual de produção por ano para encontrar o RLI. Neste exemplo, divida 17 milhões de barris por 1,7 milhões de barris por ano para encontrar o RLI em 10 anos.