As instituições de caridade estão isentas de muitas das leis tributárias que os proprietários de empresas regulares têm de pagar como recompensa pelos serviços que prestam à comunidade. Por serem organizações sem fins lucrativos, muitas pessoas acreditam que não têm lucro e que seus funcionários são voluntários. Este não é o caso. As instituições de caridade ganham dinheiro e usam uma parte desse dinheiro para pagar os salários e benefícios de seus trabalhadores. Algumas instituições de caridade são equipadas com voluntários, mas a maioria tem pelo menos um funcionário remunerado.
Instituições de caridade, também chamadas de fundações, geralmente têm grandes somas de dinheiro que usam para financiar várias organizações sem fins lucrativos em sua comunidade. O governo determina que, para manter seu status de isenção de impostos, eles devem doar pelo menos 5% de seus ativos para a comunidade. Se a instituição de caridade tem um ano de arrecadação de fundos particularmente bom, isso simplesmente aumenta seus ativos, mas a mesma regra de 5% se aplica. Por causa disso, instituições de caridade têm 95% de seus ativos remanescentes para pagar funcionários. Dependendo do tipo de caridade, o pagamento à equipe pode ser uma parte desses 5%.
É um mito que as instituições de caridade não guardam nada do dinheiro que gastam. Como um negócio regular, eles devem pagar salários e benefícios, contas de energia elétrica e custos de construção e comprar suprimentos de escritório, como computadores. Isso significa que uma parte de sua doação pode ajudar a custear os salários dos funcionários, mas isso não é necessariamente o caso. Algumas organizações têm campanhas de capital para arrecadar dinheiro para custos operacionais, ou realizam eventos específicos de arrecadação de fundos para suas despesas comerciais.
Voluntários de caridade são pagos também, de certa forma. Doações de tempo ou serviços são conhecidas como doações em espécie e têm um valor monetário reportável. As doações em espécie geralmente podem servir como deduções fiscais. As leis que governam o trabalho de caridade diferem de estado para estado. O tempo de voluntariado é muito valioso e pode ser considerado na angariação de fundos de uma agência. A maioria das instituições de caridade investe a maior parte do seu dinheiro, de modo que qualquer porcentagem paga em salários, custos de negócios e doações de caridade é recuperada. Isso evita que a fundação fique sem dinheiro e proporciona estabilidade a seus funcionários.
