Segundo os regulamentos do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, a maioria das empresas que vendem mais de US $ 5.000 de produtos orgânicos por ano deve ter certificação. Isso se aplica a farms, manipuladores, processadores e fornecedores on-line. O USDA não gerencia o processo de certificação, mas o terceiriza para uma rede de agentes credenciados dos EUA e do exterior.
Verifique o status de transição
Algumas fazendas ou instalações orgânicas não se qualificam para a certificação imediata e devem passar por um período de transição de 36 meses antes de poderem obter o selo orgânico do USDA. Isso pode afetar sua aplicação, então vale a pena verificar se as condições se aplicam à sua terra. Se você produzir produtos orgânicos crus e tiver usado substâncias proibidas na terra nos últimos três anos, terá que passar pela transição. Se esse for o caso, você ainda pode trabalhar com um agente de certificação e passar pelo processo de inscrição, mas não pode se certificar formalmente por 36 meses.
Encontre um agente certificador do USDA
Se você está solicitando a certificação imediata ou procurando ajuda com o período de transição, seu primeiro passo é localizar um agente credenciado que possa certificar sua operação. Os agentes definem suas próprias taxas e serviços de certificação, portanto você deve investigar custos e opções antes de escolher um. Normalmente, você pagará taxas de inscrição, avaliação, inspeção e renovação durante o processo. Você também deve verificar os procedimentos de certificação da agência para ajudá-lo a avaliar as informações que você precisará enviar durante o processo de inscrição.
Preparar informações de certificação
Alguns agentes exigem que você preencha um requerimento inicial antes de enviar todos os detalhes da sua operação. Outros pedem todas as informações no pacote inicial. De acordo com o site do USDA, você deve fornecer uma descrição detalhada de sua operação, informações sobre seus produtos orgânicos e detalhes das substâncias utilizadas em sua terra nos últimos três anos. Você também enviará um plano de sistema orgânico por escrito para revisão pelo seu agente.
Revisão Completa e Procedimentos de Inspeção
Seu agente de certificação revisa suas informações para verificar se sua operação atende aos regulamentos orgânicos. Se isso acontecer, você passará para o estágio de inspeção. Um inspetor visita seu site para garantir que ele cumpra ou possa cumprir os regulamentos. Ele também verifica se o seu plano de sistema orgânico corresponde às suas operações e se você não usou substâncias proibidas. Isso pode envolver solo, água, sementes, resíduos e amostragem de produtos. Seu agente emitirá seu certificado orgânico se você passar pela inspeção. A certificação dura um ano, após o qual você terá que atualizar seu agente e passar por uma inspeção para verificar se ainda atende aos padrões.
Ajuda com os custos de transição e certificação
Se você tiver que passar por um período de transição, você pode obter ajuda financeira e prática do Programa de Incentivos à Qualidade Ambiental do USDA. Isso pode ajudá-lo a passar da produção convencional para a produção orgânica para atender aos padrões de certificação. O programa também está aberto a operadores certificados. O USDA também opera programas de compartilhamento de custos, que podem reembolsar até 75% de seus custos de certificação.
