Os esquemas de crédito de microfinanças estão se tornando um farol de esperança para os países em desenvolvimento. Microfinanciamento, ou microcrédito, como também é conhecido, é a prática de emprestar pequenas quantias de dinheiro a empreendedores em países empobrecidos para ajudá-los a iniciar negócios essenciais em suas comunidades. Muitas vezes, as quantias de dinheiro envolvidas são muito pequenas para um credor convencional se interessar por empréstimos, de modo que os microemprestadores surgiram para suprir a necessidade. Com a recente entrada do eBay no setor de microfinanças, o microcrédito está rapidamente chegando à linha de frente dos investimentos socialmente conscientes.
Significado
A importância dos esquemas de crédito de microfinanças não pode ser exagerada. Essas facilidades de crédito permitem que as pessoas pobres iniciem negócios, reconstruam após desastres naturais, como enchentes e furacões, e recebam empréstimos de curto e longo prazos para atender às suas necessidades financeiras e melhorar sua qualidade de vida. O impacto do microcrédito está mudando a paisagem econômica das áreas em que é mais prevalente. Somente na Índia, estima-se que 18% da população total tenha algum tipo de conta de microfinanças.
Função
Um processo de microempréstimo que tem sido bem-sucedido para pessoas em ambos os extremos do espectro econômico é um esquema de crédito de microfinanças como o do MicroPlace do eBay. Investidores socialmente conscientes podem ir ao MicroPlace e investir qualquer quantia que quiserem, e até mesmo escolher a área onde o dinheiro irá e qual retorno anual eles gostariam de ganhar com o dinheiro. A MicroPlace então distribui o investimento para os micro credores que atendem a área ou projeto escolhido. O dinheiro é emprestado ao empresário empobrecido que usa o dinheiro para iniciar ou financiar um negócio que permite ao empresário sair da pobreza. O empreendedor paga o empréstimo com juros, e o investidor original ajudou a tirar alguém da pobreza e obtém um retorno do seu investimento ao mesmo tempo.
Prazo
Os empréstimos feitos aos pobres são normalmente de natureza de muito curto prazo. Como os valores envolvidos são muito pequenos, geralmente de US $ 50 por vez ou menos, o dinheiro geralmente é pago em 60 a 90 dias. Um benefício adicional do tempo de resposta curto dos empréstimos é que o dinheiro pode então ser emprestado a um novo empreendedor, e os mesmos US $ 50 podem acabar ajudando quatro ou cinco indivíduos diferentes em um ano.
Geografia
Segundo o Boletim MicroFinance, no final de 2006, a Ásia era composta por 70% dos titulares de contas de microfinanças do mundo, a América Latina representava outros 20% e os 10% restantes estavam espalhados pelo resto do mundo. Na África, onde a necessidade é indiscutivelmente a maior, apenas 4% da população total têm acesso a esquemas de empréstimos de microfinanciamento.
Aviso
Infelizmente, não faltam indivíduos sem escrúpulos e empresas que traficam miséria humana. Microfinanciamento não é exceção. Muitos credores de microfinanciamento cobram taxas de juros exorbitantes sobre os empréstimos, muitas vezes mais de 30% de juros em um empréstimo de curto prazo. Ao investir em um esquema de crédito de microfinanciamento, pesquise o micro credor que, em última instância, emprestará o dinheiro investido.
