Os contratos de licenciamento permitem que uma empresa autorize outra empresa a usar sua propriedade intelectual, como projetos de produtos, logotipos de empresas e modelos de negócios. Acordos de licenciamento estrangeiro são entre um licenciador em um país e um licenciado em outro. Esses acordos permitem que o licenciante entre em um novo mercado, enquanto dá ao licenciado a oportunidade de apresentar um novo produto em seu mercado doméstico. No entanto, esses acordos também contêm uma quantidade substancial de risco.
Jurisdição Jurídica
Em qualquer acordo legal entre empresas em diferentes países, as partes devem concordar sobre quais conjuntos de leis serão usadas para resolver qualquer disputa. Um risco é que as empresas sediadas nos EUA que firmam acordos de licenciamento estrangeiros assumirão erroneamente que as leis dos EUA se aplicam a seus contratos com seus parceiros estrangeiros. No entanto, as empresas estrangeiras podem não ter uma presença comercial extensa nos EUA e podem não estar familiarizadas com as leis dos EUA nem mesmo concordar com elas. Para compensar esse risco, a empresa baseada nos EUA deve incluir uma cláusula em seu contrato que declara explicitamente que as leis dos EUA serão aplicadas.
Padrões Trabalhistas
As empresas que licenciam seus processos de fabricação para licenciados estrangeiros devem entender que seus parceiros estrangeiros podem não cumprir as mesmas práticas trabalhistas padrão nos EUA.Esses procedimentos incluem semanas de trabalho de 40 horas, pagamento de horas extras, ambientes de trabalho seguros e proibições contra o trabalho infantil. Quando uma empresa sediada nos EUA licencia seu trabalho de fabricação para "lojas de suor" no exterior, a empresa americana corre o risco de prejudicar sua reputação e marca.
Qualidade do produto
Assim como as empresas estrangeiras podem não ter os mesmos padrões de trabalho das empresas norte-americanas, elas também podem não ter os mesmos requisitos de qualidade do produto. Alguns fabricantes estrangeiros podem usar materiais abaixo do padrão ou perigosos em seus processos de fabricação. Estes materiais podem representar riscos para os trabalhadores e consumidores. Os riscos aqui vão desde ferir a reputação da empresa americana de levar a empresa a problemas legais se os consumidores sofrerem lesões ou outros problemas de saúde como resultado do uso de produtos fabricados no exterior.
Cultura e Política
Os licenciantes devem avaliar as paisagens políticas, sociais, econômicas e religiosas de determinados países antes de assinar um acordo de licenciamento estrangeiro. Um risco de fazer negócios em países com ambientes políticos instáveis é que as operações estrangeiras do licenciante podem ser fechadas ou mesmo tomadas por governos hostis. Outro risco, ainda que menos grave, é que os produtos ou marcas do licenciante ofendam as sensibilidades religiosas do país e não atinjam clientes suficientes nesse mercado para obter lucro.
