Organizações sem fins lucrativos treinam cães de serviço para melhorar o nível de independência possível para pessoas com deficiências. Cães de serviço também protegem seus manipuladores de complicações de condições médicas e aliviam a solidão experimentada por pessoas que estão mentalmente doentes. Muitas pessoas com deficiência que precisam de cães de serviço não podem arcar com o alto custo de treinar e cuidar dos animais. O Medicaid oferece seguro de saúde gratuito ou de baixo custo para pessoas de baixa renda. Medicaid assegura certos grupos de pessoas, incluindo os deficientes.
Medicaid
O Medicaid é um programa federal de seguro de saúde operado pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. Cada estado administra seu próprio programa Medicaid e define diretrizes de operação, incluindo elegibilidade e serviços. O Medicaid não cobre custos relacionados a cães de serviço.
Cães de serviço
Cães de serviço são um dos três tipos de cães de assistência, que incluem cães-guia para cegos e cães ouvintes para deficientes auditivos. Cães de serviço executam tarefas para pessoas com deficiências não relacionadas à audição ou visão. Cães de serviço treinam para trabalhar com pessoas com deficiências psiquiátricas ou pessoas que usam cadeiras de rodas. Treinadores ensinam os cães a alertar para problemas médicos, como convulsões e baixa de açúcar no sangue. Os cães ajudam pessoas com problemas de equilíbrio ou autismo. Cães de serviço executam tarefas para melhorar a qualidade de vida das pessoas com deficiência. Muitos dos cães usam arreios ou mochilas.
Despesas
Organizações de treinamento adquirem cães de serviço, geralmente labradores e golden retrievers, de abrigos de animais e programas de reprodução. Voluntários executam muito do trabalho das organizações; no entanto, os custos para criar e treinar um cão de serviço podem exceder US $ 20.000. O custo para as pessoas que precisam de cães de serviço pode chegar a US $ 10.000. As despesas contínuas relacionadas a ter um cão de serviço incluem a compra de equipamentos especiais, como arreios, cuidados veterinários e alimentos.
Assistência Financeira Alternativa
Algumas agências governamentais e organizações sem fins lucrativos fornecem assistência financeira para ajudar com cães de serviço. O Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA paga por equipamentos e cuidados veterinários. A Administração da Previdência Social paga algumas despesas com cães-guia para pessoas com deficiência que trabalham e recebem seguro de segurança suplementar, ou SSI. Alguns departamentos estaduais de serviços sociais fornecem assistência financeira para cães-guia ou de serviço. O Departamento de Serviços Sociais da Califórnia opera um programa que fornece um pequeno pagamento mensal para ajudar nas despesas relacionadas aos cães de serviço. Organizações privadas sem fins lucrativos, nacionais e locais, como a Campanha Assistida Dog United, fornecem assistência financeira para treinamento e aquisição de cães de serviço e treinamento de pessoas no uso dos animais.
