Quando o sistema Bell detinha quase o monopólio do serviço de telefonia nos Estados Unidos, quase todas as ligações - fosse pela cidade ou pelo país - eram inteiramente gerenciadas pelas redes da Bell. No século 21, uma única chamada pode acabar sendo realizada em várias redes. As empresas de telecomunicações resolvem os custos de transportar esse tráfego com sistemas de cobrança de acesso a operadoras.
Um telefonema "simples"
As empresas que fornecem serviços de voz e dados são mencionadas no setor de telecomunicações como "operadoras". Uma ligação telefônica pode começar na rede de uma operadora, terminar em uma rede de outra operadora e atravessar várias redes entre elas. Cada chamada ocupa um pouco de largura de banda nas redes - e as operadoras estão no negócio de vender largura de banda, não de graça.
Faturamento de Acesso ao Operador
O faturamento de acesso à operadora é o processo de determinar quais outras operadoras obtiveram acesso à rede de uma determinada operadora, quanta largura de banda eles usaram e quanto devem a esse uso. Algumas operadoras gerenciam seu próprio faturamento de acesso, e uma série de empresas oferece serviços especializados de faturamento para operadoras menores. E o faturamento preciso é fundamental. De acordo com a ATS Inc., uma empresa de faturamento com sede em West Virginia, o faturamento de acesso da operadora pode ser responsável por até 70% da receita de uma operadora de telefonia local.
