A análise de custo-benefício é uma técnica que atribui um valor monetário a todos os benefícios e custos de um investimento para avaliar seu valor econômico. Também referida como análise de custo-benefício, também é usada para avaliar o valor relativo de um investimento em comparação com outros investimentos. As justificativas usadas para justificar a análise de custo-benefício incluem perspectivas financeiras e morais, de acordo com David Copp no artigo de pesquisa "Moralidade, Razão e Ciência Gerencial: O Fundamentação da Análise de Custo-Benefício".
Analise financeira
Uma justificativa financeira é freqüentemente usada para justificar o uso de uma análise de custo-benefício. Ao atribuir valores monetários a todos os custos e benefícios, a análise de custo-benefício avalia a rentabilidade dos projetos ou programas propostos para avaliar se os retornos financeiros esperados valem a alocação de recursos. Esse tipo de análise financeira também é usado para determinar se existem fundamentos monetários para justificar a continuidade de uma atividade. Aqui, a análise de custo-benefício serve como uma ferramenta para reduzir o desperdício econômico.
Raciocínio dos moralistas
Um raciocínio moralista para a análise de custo-benefício considera sua capacidade de alocar valores de custo que possam abordar preocupações éticas levantadas por atividades, políticas, projetos ou programas propostos. Por exemplo, na atribuição de custos e benefícios para um projeto de construção proposto, o potencial para danos ambientais pode ser alocado a um custo que permita aos tomadores de decisão avaliar de forma mais objetiva se os valores globais do projeto valem os danos ambientais potenciais.
Benefícios socioeconômicos
Comparar projetos concorrentes sem incluir a visão subjetiva do analista é difícil. Os racionalistas vêem a análise de custo-benefício como uma maneira de contribuir para a seleção de políticas e projetos sociais que são socialmente racionais. Os benefícios e custos socioeconômicos de um programa, projeto, política ou atividade podem receber valores quantitativos que permitem uma estimativa mais objetiva dos resultados potenciais que podem ser usados na comparação entre alternativas.
Análise de risco
A análise de custo-benefício fornece uma ajuda para o gerenciamento de riscos porque mede principalmente a eficácia e a eficiência de uma atividade, além de servir como uma ferramenta comparativa ao escolher entre atividades alternativas. O processo de análise de custo-benefício torna-se uma ferramenta de análise de risco porque fornece uma avaliação aprofundada dos custos de uma determinada atividade, o que fornece uma justificativa adicional para seu uso.
