Economia é sobre a produção, distribuição e consumo de mercadorias. Uma decisão importante para os trabalhadores, empresas e nações é o que os bens devem produzir. O conceito econômico de especialização ajuda a responder a essa pergunta. Sob especialização, os agentes econômicos concentram suas habilidades em tarefas nas quais são os mais capacitados. A especialização tem aplicações micro e macroeconômicas.
Especialização no Local de Trabalho
A especialização, no sentido econômico, refere-se a indivíduos e organizações que se concentram na gama limitada de tarefas de produção que desempenham melhor. Essa especialização exige que os funcionários desistam de executar outras tarefas nas quais não são tão habilidosos, deixando esses trabalhos para outros que sejam mais adequados para eles.
A especialização está relacionada a outro conceito econômico, divisão do trabalho, discutido em profundidade por Adam Smith, economista escocês do século XVIII e autor de “A riqueza das nações”. Smith ilustrou os benefícios da especialização e uma divisão do trabalho ao descrever um pin factory, na qual cada trabalhador executa uma única tarefa especializada. Um trabalhador mede o arame, outro o corta, um aponta, outros fazem a cabeça e assim por diante. Através deste processo, os trabalhadores produziram milhares de pinos a mais do que se cada trabalhador fizesse pinos inteiros independentemente.
Efeito na produção
A especialização, como ilustrado pelo exemplo de Adam Smith da fábrica de alfinetes, permite que os trabalhadores desenvolvam mais habilidades em suas tarefas específicas. A especialização aumenta a produção porque os trabalhadores não perdem tempo mudando entre diferentes tarefas. Smith também acreditava que os trabalhadores com especialidades eram mais propensos a inovar, a criar ferramentas ou máquinas para tornar suas tarefas ainda mais eficientes.
Benefícios
Os benefícios da especialização se estendem além dos trabalhadores individuais também. As empresas especializadas em seus produtos específicos podem produzir quantidades maiores para vender. Essas firmas e seus empregados usam o produto da venda desses bens para comprar bens necessários produzidos por outros trabalhadores e empresas.
Pensamento Econômico
Enquanto Adam Smith via as vantagens da especialização e da divisão do trabalho, também viu uma desvantagem para elas. Ele temia que as linhas de montagem monótonas em que os trabalhadores realizassem tarefas únicas ao longo do dia pudessem enfraquecer sua criatividade e espírito. Ele via a educação como um remédio e acreditava que a educação fomentava a criatividade e a inovação nos trabalhadores. Karl Marx aproveitou as preocupações de Smith em seus escritos sobre economia. Ele viu tarefas de produção monótonas, juntamente com salários de subsistência que não representam o valor total do trabalho, como fatores que aumentam a alienação do trabalhador, resultando eventualmente em uma revolta liderada pelos trabalhadores contra a classe capitalista.
Especialização Macroeconômica
Especialização em economia não se limita a indivíduos e empresas, o domínio da microeconomia. Também tem aplicações em macroeconomia, que estuda as ações econômicas de nações, regiões e economias inteiras. Em um contexto macroeconômico, a especialização significa que as nações se concentram em produzir os bens em que têm mais vantagem, enquanto se envolvem no comércio com outros países para obter outros bens.
David Ricardo, um economista do século XVIII e início do século XIX, defendeu a especialização baseada na vantagem comparativa, que ajuda a determinar se é mais benéfico produzir internamente um bem ou importá-lo. Suponha, por exemplo, que os Estados Unidos produzam roupas e computadores mais baratos que a Índia.Embora os Estados Unidos pareçam ter uma vantagem absoluta, podem não ter uma vantagem comparativa, que mede a capacidade de produzir em termos de custo de oportunidade.
Como os recursos de produção são limitados, o custo de oportunidade de produzir computadores significa que menos roupas são feitas. Comparado com o que deve ser sacrificado, o país deve se especializar em produzir o bem em que tenha vantagem comparativa, importando o outro produto.
