Até o século 18, semeadores simples e arados de madeira com ponta de metal não mudaram muito desde os antigos gregos. Cultivar as pradarias do Meio-Oeste americano e os solos áridos irrigados da Califórnia durante a Revolução Industrial aceleraram a invenção de novos equipamentos. O desenvolvimento do século XIX de equipamentos agrícolas cada vez mais complexos e eficientes tornou o investimento de capital mais importante do que o trabalho na produção agrícola.
Jethro Tull
Imagens de brocas de sementes aparecem em selos sumérios datados de 3.000 aC. Os campos foram arados e, em seguida, um segundo arado distribuiu a semente através de um tubo alimentado manualmente. Brocas semelhantes foram usadas na antiga Índia, mas na Europa e na América, a semente foi transmitida em 1800. Na Inglaterra, em 1731, Jethro Tull publicou “A Nova Criação da Criação de Cavalos”, descrevendo seu projeto de arado que arrancou grama e virou Deixo para secar com raízes para cima. Tull também projetou uma semeadora mecânica com um cilindro com ranhuras rotativas que plantou sementes em profundidades e intervalos precisos.
John Deere
Os arados de ferro não eram fortes o suficiente para derrubar a terra profunda na pradaria americana. Em 1833, John Lane, de Chicago, montou lâminas de serra usadas para fazer arados de aço (tesouras, lâminas de corte) e molduras (peças curvadas que derrubam grama). Em 1837, John Deere, um ferreiro de Illinois, encontrou uma antiga lâmina de serraria larga o suficiente para projetar uma peça de uma peça com uma longa e curvada armação da lâmina. Em 1849, a fábrica da Deere em Moline produziu 10 mil arados por ano.
Ceifadores
Em 1785, a Grã-Bretanha emitiu a primeira patente para um ceifador mecânico. O ceifador de Joseph Boyce, de 1799, colocou os grãos de lado, ao cortar um caminho de quase dois metros de largura no campo. Em 1806, um homem chamado Patente de Plunkett foi o primeiro em que o cavalo puxou o ceifador ao invés de empurrá-lo. Nos Estados Unidos, em 1834, o primeiro “ceifador” de Cyrus McCormick era uma máquina de cortar grama que cortava grãos, mas não empilhou. A fábrica de McCormick em Chicago produziu milhares de ceifadores de corte e empilhamento todos os anos na década de 1860.
Tratores
Caldeiras a vapor equipadas com engrenagens e rodas para mover cargas eram chamadas de “motores de tração”, apelidados de “tratores”. Em 1858, J.W. Fawkes, da Pensilvânia, construiu um motor de tração de 2 cilindros movido a vapor para “arrastar” oito pás de arado a 3 quilômetros por hora sobre o gramado de pradaria. Em 1871, a Royal Agricultural Society patrocinou testes de desempenho para tratores a vapor ingleses. Depois de 1875, engrenagens diferenciais e embreagens de fricção foram adaptadas às plataformas de trator e arado. Grande parte da potência dos tratores a vapor foi perdida devido ao atrito entre as engrenagens e movendo seu próprio peso. Tratores a gasolina foram utilizados após 1910.
Combina
Uma colheitadeira é uma colheitadeira que simplifica as colheitas cortando grãos e debulhando-as no campo. Na década de 1880, tanto John Deere quanto McCormick fabricavam ceifadores para os EUA do leste, que podiam agregar bainhas de grãos com fio. Na costa oeste, “cabeçalhos” empurrados por cavalos cortavam trigo seco e o cobriam em lona rolante. Por volta de 1880, os produtores de trigo da Califórnia combinaram o ceifador, debulhador e um soprador para limpar o grão em equipamento de colheita puxado por até 20 cavalos.
