Descrever a abordagem prescritiva da gestão estratégica é mais bem feito contrastando-a com a abordagem emergente. O primeiro envolve identificar os principais elementos de uma estratégia e seu objetivo desejado no início do processo de planejamento. Com a última abordagem, os objetivos desejados não são predeterminados. Em vez disso, elas evoluem à medida que as várias etapas do planejamento são concluídas.
Abordagem Prescritiva
O decisor estratégico - se não o diretor executivo, então alguém próximo a ele - estabelece os objetivos estratégicos em uma abordagem prescritiva. Eles são então disseminados por toda a organização. Como nas ordens militares, a abordagem prescritiva é "de cima para baixo". A principal vantagem dessa abordagem é que os objetivos são claramente definidos e toda a organização tem o mesmo entendimento sobre eles. A desvantagem óbvia é que ela tende a ser rígida e indiferente aos desafios e oportunidades que muitas vezes surgem de dentro.
Estratégia Emergente
Usando a abordagem emergente, aqueles da organização mais próximos de seus clientes contribuem para determinar os objetivos estratégicos. É "de baixo para cima". Uma estratégia emergente é projetada para ser flexível e responsiva a mudanças no ambiente competitivo. Conforme novas informações se apresentam, a organização ajusta sua estratégia rapidamente. A maior desvantagem da abordagem emergente é que, a menos que devidamente aproveitada, pode levar a confusão e resultar em diferentes facções dentro da organização, puxando em direções diferentes.
