Um assistente social tem mais do que a obrigação de ajudar os clientes através de aconselhamento, psicoterapia e serviços sociais, como cuidados de saúde. Em todos os seus vários papéis - educadores, gerentes, avaliadores, negociadores, facilitadores, defensores - assistentes sociais, como profissionais de saúde, devem cumprir as responsabilidades legais relativas às informações pessoais, tratamento e questões comportamentais dos clientes. O Código de Ética da Associação Nacional dos Assistentes Sociais proporciona-lhes orientação no cumprimento das responsabilidades legais e na manutenção da conduta profissional.
Precisão da nota clínica
Os assistentes sociais devem manter notas clínicas precisas sobre os serviços médicos e mentais de um cliente. Ter as notas clínicas mais atualizadas e precisas garante que cada cliente recebeu os serviços adequados - e continuará a fazê-lo com base no histórico de tratamento do cliente. Estas notas clínicas consistem em informações privadas do cliente, juntamente com as observações sumárias do terapeuta. Outros tipos de notas importantes para o registro do cliente incluem prognóstico, contatos colaterais, avaliações e datas de contato.
Privacidade do registro médico
Os assistentes sociais cuidam de manter os registros de saúde privados em relação à saúde mental do cliente. Divulgação dos registros pode dificultar o cliente de se tornar empregado. O cliente também pode sentir dificuldades emocionais, sabendo que essas informações sobre as sessões de psicoterapia foram tornadas públicas. Os assistentes sociais adotam os métodos apropriados para proteger os registros médicos e mentais do cliente, de modo que apenas pessoal autorizado tenha acesso.
Confidencialidade do Processo Legal
Se um assistente social deve falar em qualquer procedimento legal em relação a um cliente, então o assistente social deve manter a confidencialidade do cliente. Embora a assistente social deva cumprir a ordem judicial, ela deve solicitar ao tribunal que limite a quantidade de informação solicitada àquilo que é necessário para o processo judicial. O assistente social também tem a obrigação de solicitar que assuntos específicos sejam tomados para manter as informações privadas do cliente não reveladas e restritas ao registro público.
Casos de abuso infantil
Os assistentes sociais têm a responsabilidade legal de proteger o bem-estar de todos os clientes, de adultos a crianças. Embora o pensamento de denunciar abuso infantil possa se tornar uma questão ética, os assistentes sociais têm a responsabilidade de denunciar abuso e negligência para que as crianças não sejam vitimizadas. De acordo com a Associação Nacional de Assistentes Sociais, mais de 1.000 vítimas morreram de tais abusos. Assistentes sociais que relatam tal abuso e negligência podem ajudar a prevenir essas tragédias.
