Em marketing, o mercado-alvo de um produto é um conjunto de consumidores com características e necessidades semelhantes que podem estar interessados em comprar o produto. Os profissionais de marketing "posicionam" seu produto dentro do mercado-alvo para conquistar novos clientes e obter mais clientes do que os produtos concorrentes. O posicionamento exige que os profissionais de marketing pesquisem seus clientes para que eles entendam o ponto de vista dos membros-alvo. Depois que os profissionais de marketing veem o produto da perspectiva do cliente, eles podem usar a publicidade para persuadir os membros do mercado-alvo a comprar o produto.
Prêmios
Um bom posicionamento cimenta o produto na consciência do cliente. Dá ao cliente informações sobre o produto de maneira única que ressoa e afirma sua mente para sempre. Se executado corretamente, o posicionamento cria valor, garantindo que o cliente pagará mais pelo produto porque entende e concorda com a posição do produto. Essa execução requer o uso de publicidade para explicar aos consumidores as semelhanças e diferenças entre o produto e os produtos concorrentes, para que os clientes entendam por que devem pagar um prêmio.
Branding
As empresas podem optar por ampliar seu posicionamento para criar uma marca. Uma marca é um nome de empresa que rotula um produto ou família de produtos e ocupa uma posição distinta na mente dos clientes. Marcas que os clientes veem como preços premium de comando positivos. As marcas podem estender sua posição de mercado para novos produtos que a empresa-mãe introduz. Esta é uma vantagem sobre as empresas que não têm posicionamento de marca, pois as novas ofertas sem marca não podem exigir um prêmio.
Reivindicações de categoria
Os profissionais de marketing usam publicidade para fazer reivindicações sobre a categoria à qual o produto pertence e descrevem a posição do produto na categoria. As reivindicações da categoria descrevem como o produto é melhor que os concorrentes. Por exemplo, um anúncio de uma caneta pode fazer com que a categoria afirme que ela fica sem tinta com menos freqüência do que outras canetas. As reivindicações de categoria ajudam a definir e fortalecer a posição do produto e a marca geral.
Diferenciação
Se os clientes enxergarem diferenças positivas suficientes entre a posição do produto e a posição de seus concorrentes, o produto torna-se diferenciado. Isso significa que o produto tem a vantagem competitiva e muitos clientes acreditam que o produto funciona melhor e de maneiras que os produtos concorrentes não podem executar. O cliente pode sentir que tem uma vantagem sobre as outras pessoas que não usam o produto. Os clientes que contam a outras pessoas sobre essa vantagem diferenciam-se mais fazendo alegações de categoria boca a boca, melhorando a posição do produto e divulgando informações favoráveis sobre a marca.
