A indústria petrolífera offshore tem uma grande presença na Louisiana. O estado é um dos apenas seis que permitem a perfuração costeira. Apenas um estado, o Texas, hospeda mais plataformas petrolíferas do que a Louisiana. Diversas empresas aproveitam os abundantes recursos do estado, criando uma indústria de US $ 70 bilhões.
História
A perfuração em alto-mar foi permitida na Louisiana desde 1947. Hoje, cerca de 172 plataformas de petróleo podem ser vistas na costa do estado no Golfo do México. Em 2006, os geólogos estimaram que uma área de 175 milhas da costa do estado poderia conter entre 3 bilhões e 15 bilhões de barris de petróleo, segundo o "USA Today".
Empresas
Numerosas empresas possuem imóveis no exterior em Louisiana para colher os benefícios das reservas de petróleo do estado. Alguns dos principais concorrentes incluem a Diamond Offshore Drilling, a Cubic Energy, a Transocean, a McDermott, a Chesapeake Energy Corp., a Petrohawk e a Magnum Hunter Resources. Após a recente descoberta do xisto de Haynesville, rico em petróleo, ainda mais empresas correram para comprar créditos de perfuração.
Significado
A perfuração de petróleo no mar teve um impacto significativo na economia da Louisiana. O estado recebe cerca de US $ 1,5 bilhão por ano da receita de petróleo e gás e receberá ainda mais depois que a lei de 2017 entrar em vigor, dando ao estado direitos sobre uma parte dos pagamentos de royalties das companhias de petróleo. A indústria fornece empregos para mais de 320.000 residentes do estado.
Efeitos
Os efeitos da perfuração de petróleo no mar podem ser vistos nos 10.000 quilômetros de canais escavados pelas empresas para transportar o petróleo que recuperam. Chris John, da Associação de Petróleo e Gás da Mid-Continente da Louisiana, diz que a perfuração agora pode ser feita sem prejudicar o meio ambiente. No entanto, o ambientalista Richard Charter, dos defensores da vida selvagem, culpa os canais das empresas pela destruição das zonas úmidas e pela erosão das costas. O transporte de petróleo de plataformas marítimas também acarreta o risco de derramamentos, como um em 2008 que liberou 420.000 galões de combustível.
Futuro
Se a perfuração de petróleo em alto mar permanecerá popular, será discutido. Grande parte do petróleo recuperável está em águas muito profundas, onde é mais caro para as empresas perfurarem. Combine isso com o clamor por formas mais "limpas" de energia, e o futuro da perfuração ainda não foi visto.
