Quer você goste ou não, o petróleo é uma parte essencial de nossa cultura e economia. Embora os carros elétricos estejam ganhando força, a maioria dos carros ainda é movida a gasolina. A gasolina é feita a partir de petróleo bruto, obtido a partir de poços de petróleo. Os poços de petróleo e a perfuração e outras atividades que acompanham os poços de petróleo têm efeitos positivos e negativos.
Como funcionam os poços de petróleo
Os poços de petróleo são feitos perfurando a terra. Você pode encontrar poços de petróleo em terra, bem como no oceano, que é conhecido como perfuração offshore. Um poço convencional é feito perfurando diretamente. A broca faz um furo, que é murado para estabilidade. Após a perfuração, uma árvore de produção é instalada na parte superior, que bombeia o óleo do solo.
Poços horizontais se aproximam do petróleo e do gás natural do lado. Poços horizontais são mais eficientes e têm menos impacto sobre o meio ambiente. Eles podem ser muito mais profundos que os poços convencionais e podem revigorar os campos de petróleo onde a produção está parada.
Impacto ambiental
Os poços de petróleo têm um impacto significativo no meio ambiente. Para perfurar petróleo em terra, a vegetação e o solo precisam ser limpos, o que tem um impacto significativo na vida selvagem e vegetal da área. Também cria erosão, já que não há solo superficial ou vida vegetal para absorver a água. A perfuração de poços exploratórios também pode danificar habitats naturais. A perfuração offshore pode perturbar e destruir a vida nos oceanos.
Quando a perfuração offshore é concluída, os poços de petróleo às vezes são deixados no oceano. Os poços atraem corais e outras formas de vida oceânica. Com o tempo, esses poços se tornam recifes de coral.
Os poços de petróleo também criam resíduos, especialmente quando o poço está sendo perfurado. Os resíduos incluem óleo derramado, solventes, fluido hidráulico e lixo. Os poços de petróleo também trazem água para a superfície, que é referida como "água produzida". Isso reduz a água nos aquíferos subterrâneos, em que as pessoas podem confiar, e contém pequenas quantidades de óleo. Derramamentos de óleo também podem acontecer em poços e, quando ocorrem, poluem o meio ambiente.
Impacto econômico
Poços de petróleo e produção de petróleo desempenham um papel importante na economia. De acordo com o American Petroleum Institute, 10,3 milhões de empregos nos Estados Unidos estavam relacionados à produção de petróleo e gás natural em 2015. Muitos dos que trabalham na indústria do petróleo são atraídos pelos salários relativamente altos. A receita média anual de um operador de torre, por exemplo, é de US $ 47.510.
As indústrias de petróleo e gás natural contribuíram com US $ 1,3 trilhão para a economia dos EUA. Os Estados Unidos também exportam petróleo para outros países a uma taxa de mais de seis milhões de barris por dia a partir de 2017, segundo a U.S. Energy Information Administration. Isso também contribui para a economia dos EUA.
