Ao considerar quais são as metas e objetivos do setor privado, a resposta facilmente aparente é maximizar os lucros para acionistas e proprietários. Isso é preciso, mas as maneiras que esses objetivos devem ser alcançados fornecem objetivos mais detalhados. A natureza do setor privado em uma economia de mercado significa que os consumidores são mais bem servidos se as empresas estiverem competindo para fornecer os melhores produtos e serviços com os menores preços possíveis.
Mercados Perfeitamente Competitivos
Um tomador de preços é uma empresa ou indivíduo que opera em um setor da economia onde ela não tem controle algum sobre o preço que ela pode cobrar por seu bem ou serviço. Um criador de preços é um indivíduo que opera em um setor onde os produtores têm, em maior ou menor grau, algum controle sobre os preços que cobram. Em um mercado de tomada de preço, o lucro normalmente será suficiente apenas para a empresa ou indivíduo permanecer no negócio. Um mercado perfeitamente competitivo é o preço; um mercado que é fácil de entrar e sair e padronizar os produtos.
Competição monopolística
Como as oportunidades para obter lucros extras são severamente limitadas sob concorrência perfeita, todas as empresas moldarão suas metas e objetivos para ir além de um mercado de concorrência perfeita. Portanto, existem poucos mercados perfeitamente competitivos e geralmente só existem na produção de alguns produtos agrícolas e primários. Para se tornarem fabricantes de preços e aumentar os lucros, as empresas tentarão diferenciar seus produtos e serviços usando táticas como embalagens, branding e publicidade. As características deste tipo de mercado são semelhantes às da concorrência perfeita, exceto que os produtos não são padronizados. É a estrutura na qual a maioria das empresas opera.
Oligopólios e Monopólios
A estrutura de mercado para oligopólios e monopólios é uma que consiste em um pequeno número de empresas para a primeira e apenas uma empresa para a segunda. Ser capaz de operar em mercados como esses é um objetivo predominante para as empresas do setor privado, porque as oportunidades de serem formadores de preços e obter lucros extras são muito maiores. É claro que isso não é uma boa notícia para os consumidores que precisam pagar mais, então os governos muitas vezes regulam os preços e a concorrência ou até mesmo acabam com os monopólios.
Indo a público
Embora não seja o objetivo de cada empresa crescer e expandir-se, pode ser considerado um objetivo geral e um resultado geral de uma economia de mercado. Se assim não fosse, não veríamos um crescimento consistente do PIB ano a ano e era por era. Uma vez que uma empresa tenha atingido um certo tamanho, é frequentemente a decisão mais lucrativa de abrir o capital e ser listada no mercado de ações. Os proprietários atuais podem lucrar e ainda manter o controle, enquanto a empresa recebe um enorme aumento de fundos para expansão. As empresas em crescimento para esse tamanho costumam ser um grande objetivo do setor privado.
