O custo diferencial e o custo de oportunidade têm uma coisa em comum: ambos envolvem uma escolha entre opções. Todos os dias fazemos escolhas. Algumas dessas escolhas têm benefícios mais óbvios do que outras. No entanto, algumas escolhas são muito menos claras.
Por exemplo, a escolha entre um donut para o café da manhã e um smoothie é simples se o seu objetivo é comer de forma saudável. O smoothie é a escolha óbvia. Mas se suas escolhas são entre uma omelete com legumes ou granola com frutas, a escolha saudável se torna menos óbvia.
O mesmo tipo de problema pode surgir em situações de negócios. O líder recebe várias opções, mas nenhuma delas é tão clara quanto a escolha de rosquinha ou smoothie.
O custo diferencial e o custo de oportunidade são duas maneiras de avaliar uma variedade de opções aparentemente comparáveis. Um diferencial na contabilidade compara o custo de dois ou mais itens ou o resultado de uma escolha em detrimento de outra. A diferença de custo entre as escolhas é o custo diferencial.
O custo da oportunidade, por outro lado, representa os benefícios que você pode perder ao escolher uma alternativa em detrimento da outra.
O custo diferencial é muito mais fácil de calcular e avaliar do que o custo de oportunidade. No entanto, embora os relatórios financeiros não mostrem o custo de oportunidade, os proprietários de empresas costumam usá-lo para tomar decisões informadas quando são apresentadas várias opções ou um custo de escolha.
Custo de oportunidade: um olhar mais atento
Quando um empresário ou investidor está avaliando a rentabilidade potencial de vários investimentos, eles buscam a opção que provavelmente produzirá o maior retorno. Olhando para a taxa esperada de retorno é uma maneira simples de fazer isso. No entanto, as empresas também precisam considerar o custo de oportunidade de cada opção, o que não é claro e ambíguo em muitos casos.
Por exemplo, uma empresa pode ter que decidir entre investir fundos em títulos ou usar esses fundos para comprar novos equipamentos. Independentemente da opção escolhida pela empresa, o lucro potencial perdido por não investir na outra opção é o que é conhecido como custo de oportunidade.
Avaliando o custo da oportunidade
Como o retorno de nenhuma opção é claro, pode ser difícil avaliar o custo de oportunidade, que é um cálculo prospectivo. Isso significa que a taxa real de retorno para ambas as opções é desconhecida. Suponha que a empresa fictícia mencionada acima decida não comprar equipamentos e invista no mercado de ações. O dinheiro poderia ser perdido, dependendo do desempenho das ações. Ou a empresa poderia colher grandes recompensas se as ações se saírem bem.
Uma vez feita a escolha entre as duas opções, a empresa tem uma definição de custos comprometida. Este é um investimento que uma empresa já fez e não pode recuperar.
Custo Diferencial: Um Olhar Mais Perto
O custo diferencial é a diferença entre o custo de duas decisões ou a diferença nos níveis de produção. Por exemplo, se o custo da alternativa A for US $ 8.000 por ano e o custo da alternativa B for US $ 5.000 por ano, a diferença será de US $ 3.000. Então, US $ 3.000 é o custo diferencial.
O conceito também pode ser aplicado à receita em vez de ao custo. Digamos que a receita da alternativa A seja de US $ 10.000 e a receita da alternativa B seja de US $ 5.000. Nesse caso, US $ 5.000 é a receita diferencial.
Parte de ser um líder empresarial eficaz é prever como uma determinada escolha ou decisão importante afetará a empresa como um todo. A decisão certa renderá lucro e crescimento. A decisão errada pode incorrer em perdas. Os líderes de negócios usam o custo diferencial para tomar essas decisões financeiras críticas de longo e curto prazo. O custo diferencial também fornece números concretos que podem informar o processo de tomada de decisão.
Como o custo diferencial é usado principalmente para a tomada de decisões administrativas, não há entrada contábil para isso.
