Um monopólio envolve uma entidade de negócios que controla, em termos práticos, um mercado específico. Desde a introdução das leis antitruste na década de 1930, o governo federal tem sido geralmente contrário aos monopólios. No entanto, o governo também protege e controla mercados específicos também. Isso pode parecer hipócrita, mas há boas razões para isso.
O que é um monopólio governamental?
Quando o governo permite ou cria um monopólio dentro de um mercado, isso é, em essência, um monopólio governamental. O governo é, direta ou indiretamente, o único fornecedor de um serviço ou produto necessário e a concorrência não é permitida. Essencialmente, os governos criam monopólios para manter os preços de tais amenidades ao alcance de todos os consumidores.
Quando o governo permite que uma entidade privada tenha esse poder, ele é chamado de monopólio concedido pelo governo, mas muitas vezes também é um monopólio natural. Muitas empresas de eletricidade e água são exemplos dessa alternativa. Os monopólios naturais freqüentemente surgem devido à raridade de um material usado na produção ou a altos custos de produção, o que causa uma natural falta de concorrência. Tal como acontece com os monopólios do governo, o propósito de permitir a existência de monopólios concedidos pelo governo ou naturais é, em parte, regular os custos dentro de níveis acessíveis e controlar o crescimento e o desenvolvimento. Para fins de comparação, pense nas concessionárias de energia que operam como monopólios com sanções explícitas do governo contra empresas de cabo e provedores de serviços de Internet que se tornam monopólios funcionais através de fusões ou segmentação geográfica. O índice de preços ao consumidor de cada uma das duas últimas indústrias pode variar muito ou aumentar drasticamente devido à falta de regulamentação ou controle governamental.
Um monopólio do governo pode estar em qualquer nível de governo, desde o nacional até a cidade ou o nível do distrito especial. A única distinção em nome para discernir o nível de jurisdição tende a ser nacional, regional ou local (isto é, um monopólio nacional ou monopólio local).
Monopólios do governo que usamos todos os dias
Algumas funções, dependendo do país, permanecem sob o controle padrão do governo. Por exemplo, na Alemanha, o serviço postal e o serviço ferroviário são operações do governo nacional. Na Nigéria, o sistema telefônico terrestre é de propriedade e operado pelo governo.
Nos Estados Unidos, o serviço postal é totalmente operado pelo governo. No entanto, isso não cria necessariamente um monopólio em si. Por exemplo, o envio para os EUA pode ser realizado através da FedEx, DHL ou UPS. Portanto, o serviço postal dos EUA atualmente não domina o mercado. Por outro lado, o sistema de trens públicos da Alemanha é inteiramente administrado pelo governo; não há concorrentes privados. Isso é um verdadeiro monopólio.
Por que ter um monopólio do governo? O exemplo escandinavo
Muitas vezes, os monopólios do governo são criados para garantir um serviço público ou para proteger o público de danos. Nos países escandinavos, o álcool e a bebida são preocupações sérias. Para controlar os danos causados pelo alcoolismo, particularmente no que diz respeito à saúde e à direção, o governo só permite a venda de bebidas alcoólicas através de lojas do governo. Os preços são mantidos altos e a quantidade comprada é limitada. Claramente, o governo afirmou um monopólio com o objetivo de proteger a saúde das pessoas.
Por que ter um monopólio? O exemplo canadense
No Canadá, o sistema de saúde é controlado pelo governo. Concorrência não é permitida, e as indústrias que existem são monopólios aprovados pelo governo. A intenção é garantir que todos recebam um certo padrão de assistência médica. Embora o sistema seja bom para muitos que necessitam de cuidados básicos, os poucos que necessitam de cuidados especiais podem não receber o melhor tratamento possível em um mercado competitivo. Mas o governo canadense acredita que a maioria se beneficia do programa.
Por que os monopólios do governo são uma má ideia
A oposição aos monopólios do governo tende a se concentrar naqueles que são concedidos pelo governo. Essencialmente, favorece um negócio em detrimento de outro, em vez de criar outro programa governamental. A desvantagem de favorecer um negócio é que ele cria uma provisão ineficiente de um serviço ou produto. O negócio favorecido não tem incentivo para melhorar; seus lucros são garantidos pelo governo. Como resultado, não há verdadeiro atendimento ao cliente ou garantia de qualidade. Em comparação, a concorrência força as empresas a permanecerem as melhores ou a perder mercado, o que, por sua vez, é considerado melhor para o cliente.
Um trabalho em andamento
Os monopólios do governo existem porque alguns serviços têm que existir para todos, com sua disponibilidade não estando sujeitos às forças do mercado ou à capacidade de pagar. Outras razões incluem proteger o bem-estar público. No entanto, subsidiar uma empresa favorecida cria ineficiências e pode criar um produto ou serviço inferior para todos os clientes. Não há resposta perfeita para o problema; os monopólios do governo continuarão a ser um trabalho em andamento, sujeito a interesses políticos e públicos.
