O monopólio não é apenas um jogo de tabuleiro. Refere-se a uma condição na qual uma única empresa detém poder dominante ao longo de todo um mercado. Isso ilustra um conceito importante em economia que lida com a tendência de os mercados livres falharem sob certas condições.
Definição Técnica de Monopólio
Na linguagem técnica da economia, um monopólio é uma empresa que é o único vendedor de um bem ou serviço específico em seu mercado. Se apenas uma empresa em um país faz widgets, por exemplo, pode-se dizer que essa empresa tem o monopólio dos widgets.
Dicas
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Monopólios puros são quase inexistente no mundo real, porque quase sempre existe algum tipo de competição. No entanto, o termo geralmente é aplicado a situações em que há muito poucos vendedores em um mercado, ou nos quais há muitos vendedores, mas um tem uma participação dominante no mercado.
Condições de Promoção do Monopólio
Os monopólios tendem a surgir sob certas condições de mercado, o que torna difícil para os concorrentes manterem negócios maiores e arraigados. Primeiro, uma empresa pode obter um monopólio se tem propriedade exclusiva de um recurso escasso. Se todo o carvão de uma nação fosse uma única região controlada inteiramente por uma empresa, a empresa teria um monopólio.
Segundo, os monopólios podem ocorrer em indústrias com alto custo de entrada. Nas telecomunicações, por exemplo, as novas empresas podem ser obrigadas a gastar bilhões de dólares colocando cabos e construindo infraestrutura para competir com as empresas existentes. Essa barreira à entrada dificulta a concorrência.
Terceiro, regulamentações governamentais às vezes criam monopólios. Oliver Cromwell concedeu notoriamente o controle monopolista dos serviços postais do Royal Mail Group no Reino Unido em 1654, por exemplo.
Exemplos de monopólios
Monopólios puros são raros, mas exemplos de monopólios parciais ou mercados com tendências monopolistas são abundantes. Um exemplo foi A empresa gigantesca de John D. Rockefeller Óleo padrão. Em seu auge, no final do século 19, a Standard Oil controlava mais de 90% da produção de petróleo nos Estados Unidos. Não era um monopólio puro, uma vez que existiam outros concorrentes, mas possuía o suficiente do mercado para controlar os preços quase completamente.
Um exemplo recente controverso é gigante de software Microsoft. No final dos anos 90, a empresa de Bill Gates controlava mais de 90% do mercado de sistemas operacionais com sua linha de produtos Windows. Em 1999, um juiz determinou que a Microsoft era um monopólio e ordenou que a empresa se separasse. Depois de anos de apelos e negociações, a Microsoft ainda existe como uma única empresa.No entanto, agora enfrenta muito mais concorrência no mercado, e sua posição não é mais tão dominante.
