A chamada estrutura piramidal de uma organização refere-se à tendência de uma organização ter um número maior de funcionários de nível básico (engenheiros, trabalhadores, técnicos, etc.) do que os principais tomadores de decisões estratégicas (CEO, vice-presidentes, gerentes).
Níveis de Hierarquia
Níveis de hierarquia são o que compõem a "altura" da pirâmide organizacional. Quanto maior o número de níveis de hierarquia, mais níveis entre o menor trabalhador e os mais altos executivos da empresa e maior a distância que as informações e as decisões têm de percorrer de cima para baixo. Os níveis de hierarquia podem ser reduzidos aumentando o intervalo de controle ou o número de pessoas que o gerente médio reporta a ele. Esta é também uma maneira de aumentar a "largura" da pirâmide.
Departamentalização
A departamentalização é outro dos principais determinantes da "largura" da pirâmide organizacional. Os departamentos geralmente são divididos por função ou por produto. Os departamentos funcionais fazem a mesma coisa para um grande número de produtos, e os departamentos baseados em produto fazem tudo o que é necessário para trabalhar em um produto específico.
Centralização e Formalização
A centralização é o grau em que a ponta da pirâmide organizacional é mais ponderada. Em organizações altamente centralizadas, a tomada de decisões tende a ser altamente concentrada no topo da estrutura, deixando menos autonomia para os trabalhadores individuais tomarem decisões. Isso geralmente funciona lado a lado com a formalização, que é o grau em que as regras sobre comunicação e tomada de decisões devem ser seguidas e o quão complicadas elas são. Organizações altamente centralizadas e formalizadas tendem a ter estruturas muito rígidas.
Organização sem Fronteiras
Organizações sem fronteiras tendem a ter pirâmides organizacionais menores porque removeram tantas barreiras quanto possível, tanto horizontal (departamental) quanto vertical (hierárquica). Alguns fazem isso simplesmente sendo o mais livre possível, mas outros terceirizam todas as partes que não geram valor do negócio, deixando apenas o núcleo. Esse núcleo é geralmente uma organização muito menor e mais facilmente gerenciada e alterada.
Gerenciamento de Matrizes
O principal tipo de organização que quebra a estrutura de estilo de pirâmide é uma organização gerenciada por matriz. Nesse tipo de organização, os grupos se reportarão tanto a seu líder funcional quanto a seu líder de produto, levando a uma forma circular um tanto circular.
