O setor de companhias aéreas é intensamente competitivo. A desaceleração econômica global criou um mercado próspero para companhias aéreas de baixo custo e sem frescuras, pressionando as companhias aéreas mais abastadas a buscar novas estratégias para diferenciar seus serviços. Isso levou à consolidação de quatro modelos de negócios principais para as companhias aéreas.
Companhias Aéreas Sem Friabilidade
Os viajantes são muito sensíveis ao custo, especialmente para voos curtos. As companhias aéreas sem enfeites podem oferecer preços muito baixos, eliminando luxos desnecessários, como refeições a bordo ou assentos em classe executiva. Dado o alto nível de congestionamento na maioria dos hubs, as companhias aéreas de baixo custo também podem ocupar os slots menos caros no final da noite e no início da manhã para reduzir ainda mais os custos.
Companhias Aéreas de Rede
As companhias aéreas de rede e as principais operadoras seguem uma estratégia mais tradicional, oferecendo voos confortáveis com um nível relativamente alto de comodidades. O que os clientes valorizam em uma companhia aérea depende consideravelmente da duração do voo e as transportadoras da linha principal podem ser vistas como uma proposta melhor para voos de longa distância. As companhias aéreas de rede que decidem cortar custos reduzindo a qualidade das comodidades em voo e o risco de serviço ficam presas em um meio-termo indiferenciado. Mas, ao mesmo tempo, as reduções de custos podem ser alcançadas por meio de melhorias nos processos e na logística. Por exemplo, em um sistema de hub e spoke, os serviços de aeroportos menores são alimentados em um hub central, aumentando a cobertura e a utilização de assentos, mantendo os custos baixos.
Companhias Aéreas Regionais
As companhias aéreas regionais podem competir fornecendo serviços em áreas onde não há demanda suficiente para atrair serviços de grandes companhias aéreas de rede ou sem recursos. Essas operadoras tendem a operar setores mais curtos usando aeronaves de baixa capacidade. Eles podem entregar os passageiros para os centros das principais companhias aéreas ou voar nos principais mercados durante horários e dias em que a demanda não garante o uso dos aviões maiores operados pelas principais operadoras.
Companhias Aéreas de Charter
As companhias aéreas charter tendem a se diferenciar usando uma estratégia de integração vertical. Seus voos de baixo custo são integrados a uma cadeia que inclui agências de viagens, hotéis e fornecedores de transporte terrestre. Enquanto alguns podem competir diretamente com as transportadoras de baixo custo, a maioria usará sua integração vertical para gerar demanda em áreas onde o serviço somente de assento não seria competitivo.
