Indústrias que lidam com produtos como automóveis, cereais, refrigerantes e óleo para motores têm algumas empresas que controlam a maior parte do mercado, conhecido como oligopólio. Apesar do pequeno número de grandes players, os oligopólios podem gerar intensa competição por negócios. A natureza de um oligopólio e o tamanho das empresas apresentam certos benefícios e desvantagens, especialmente dependendo de você ser um comprador ou um empreendedor.
Descontos, promoções e economias
Mesmo com um pequeno número de empresas no mercado, os consumidores podem encontrar preços mais baixos ou descontos maiores graças aos oligopólios. Geralmente, uma empresa temerá perder clientes caso aumente os preços, já que os concorrentes não seguirão o mesmo caminho. Quando uma empresa reduz seu preço ou oferece um desconto, os outros provavelmente reduzirão os preços para evitar perder sua participação no mercado. Embora os preços mais baixos beneficiem os consumidores, as empresas podem ter que sacrificar parte de seus lucros para manter os clientes ou prejudicar os rivais.
O risco de conluio
Os oligopólios tendem a criar cartéis, nos quais as empresas concordam em fixar preços - normalmente aumentando-os - e diminuir as quantidades de produtos para aumentar seus lucros. A Organização dos Países Exportadores de Petróleo, conhecida como OPEP, é um exemplo de um cartel internacional legal que define os limites de produção e os preços do petróleo. Nos Estados Unidos e em muitos outros países, esses acordos geralmente são ilegais. As empresas em um oligopólio podem tomar ações semelhantes, mesmo que não concordem formalmente em formar um cartel. Por exemplo, os principais fabricantes de combustível podem elevar os preços do gás durante o Natal, o Dia de Ação de Graças, o fim de semana do Memorial Day ou outros períodos de alta temporada.
Mais informações, melhores produtos
Uma das vantagens de um oligopólio é que as empresas dentro delas competem por clientes através da publicidade. Essas campanhas economizam tempo e dinheiro dos consumidores na busca e no aprendizado de produtos e serviços. A publicidade pode estimular a inovação, avanços tecnológicos e melhores produtos e serviços. Por exemplo, um fabricante de tablet de computador pode responder ao anúncio de um concorrente projetando e desenvolvendo um tablet com mais recursos ou maior memória. Com os comerciais bem-sucedidos vêm uma demanda maior, mais quantidade para fabricar e vender, e a capacidade de distribuir os custos em mais produtos.
Subida Subida para Start-Ups
Em termos de desvantagens do oligopólio, a grande é que a sua empresa enfrentará dificuldades para voar caso você entre em uma indústria oligopolista. Publicidade e branding pelas grandes empresas estabelecidas anulam a exposição para os recém-chegados. As economias de escala resultantes da demanda impulsionada pela publicidade e da participação no mercado colocam os participantes em potencial a uma significativa desvantagem de custo. Outras barreiras à entrada incluem patentes e a incapacidade de encontrar fornecedores de materiais e componentes para produtos.
