A fabricação e o processamento de alimentos abrangem desde processos simples até sistemas complexos e sofisticados que usam equipamentos caros para criar produtos com pouca semelhança com seus ingredientes originais. A indústria de processamento de alimentos inclui padeiros caseiros que vendem um punhado de pães para amigos e vizinhos, bem como fabricantes multinacionais que distribuem produtos produzidos em massa em todo o mundo.
Dicas
-
A fabricação de alimentos é o processo de tomar matérias-primas comestíveis e transformá-las em produtos alimentícios que podem ser comprados e vendidos.
Produção de Alimentos e Produção de Alimentos
O Bureau de Estatísticas do Trabalho dos EUA define a manufatura de alimentos como indústrias que transformam animais e produtos agrícolas em produtos para consumo imediato ou final. Com exceção do sal, que é um mineral extraído, praticamente todos os outros ingredientes básicos se enquadram no âmbito do gado ou de produtos agrícolas. O elemento-chave na definição de BLS é a transformação desses alimentos originais em outros alimentos, usando equipamentos, receitas e técnicas de produção de alimentos, como cozimento, fermentação ou processos químicos. A produção de alimentos e as definições de produção de alimentos diferem porque a primeira se refere a produtos alimentícios criados com equipamentos e maquinário, enquanto a segunda descreve processos que poderiam ser realizados por cozinheiros domésticos, embora em quantidades menores.
História do Processamento de Alimentos
Os seres humanos têm processado alimentos desde os primeiros tempos. O processo fundamental de assar um animal que foi caçado é um tipo de processamento de alimentos, assim como o ato de separar a carne dos ossos e incorporar esses elementos a um ensopado. As primeiras comunidades agrícolas processavam grãos em pão, tortilhas e cerveja. Uma vez que eles começaram a domesticar o gado, os seres humanos neolíticos processavam o leite desses animais em queijo e iogurte.
O azeite de oliva pode ter sido o primeiro produto alimentício manufaturado, entrando em produção em cerca de 4500 a.C. quando os agricultores começaram a extraí-lo das azeitonas usando prensas mecânicas. Devido à sua utilidade e prazo de validade, o azeite de oliva também estava entre os primeiros produtos alimentícios amplamente comercializados. O açúcar foi fabricado pela primeira vez em cerca de 500 a.C. fervendo e cristalizando a cana-de-açúcar, e o Império Romano foi o lar de um próspero comércio de garum, um condimento saboroso feito de peixe podre. John Harvey Kellogg começou a fabricar flocos de milho em 1894; nuggets de frango foram fabricados pela primeira vez na década de 1950; e cientistas de alimentos primeiro desenvolveram carne cultivada em laboratório em 2013.
Fabricação de Alimentos e Segurança Alimentar
Devido à sua escala, a fabricação de alimentos pode ser uma fonte perigosa de doenças transmitidas por alimentos. A pressão para tornar uma operação rentável pode levar a cortes e falta de atenção aos detalhes. Agências reguladoras, como o Departamento de Agricultura dos EUA e a Administração de Alimentos e Medicamentos, supervisionam a segurança alimentar, mas cabe aos fabricantes individuais de alimentos garantir que os protocolos de segurança alimentar estejam em vigor e sejam seguidos conscientemente.
Um plano de Análise de Perigos e Pontos Críticos de Controle pode identificar e abordar pontos no processo de fabricação de alimentos onde as questões de segurança alimentar são mais prováveis de ocorrer. Os processadores de alimentos podem criar seus próprios planos criando fluxogramas que mapeiam o manuseio e o processamento dos ingredientes. Agências reguladoras, como a FDA, também fornecem modelos para os planos HACCP.
