Juntar grandes mentes para debater as próximas idéias inovadoras não é um conceito novo. Ptolomeu I (Sotor), da antiga Alexandria, criou um dos primeiros think tanks registrados, pagando os grandes pensadores de sua época para se reunirem e debaterem idéias - um esforço que atraiu artistas como Heron e Arquimedes. O Centro Nacional de Análise de Políticas define think tanks como "fábricas de idéias", mas também são empresas, embora sem fins lucrativos. Como em qualquer start-up, as considerações práticas financeiras e gerenciais devem equilibrar a criatividade para que o todo prospere.
Defina o propósito, foco e público do seu think tank. Por exemplo, o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, com sede nos EUA, diz que seu objetivo é "encontrar maneiras de sustentar a proeminência e a prosperidade americanas" por meio de uma nova política governamental. O público que beneficia diretamente é o governo dos EUA. O objetivo do Instituto Fraser, no Canadá, é pesquisar como os mercados financeiros e as políticas governamentais afetam os indivíduos, com o objetivo de ajudar os indivíduos a obter mais saúde e prosperidade. Seu propósito sempre virá de uma necessidade que você identificou - aquela que o levou a começar um think tank em primeiro lugar. Anote o problema ou os problemas que seus membros do think tank tentarão melhorar ou resolver. Esse é o seu propósito. Em seguida, articule se o foco em como melhorar ou resolver o problema será por meio de pesquisa ou por meio de políticas. Em outras palavras, você atacará o problema através da ciência e tecnologia, ou através de iniciativas governamentais ou organizacionais? Finalmente, identifique seu público - para quem você está melhorando a solução do problema?
Escolha um indivíduo para atuar como diretor executivo ou diretor do think tank. É provável que, para qualquer problema que você tenha identificado como o objetivo do seu think tank, já existe alguém que se tornou um especialista nisso através da experiência. Por exemplo, Kenneth Roth, diretor executivo da Human Rights Watch em 2014, teve uma longa e venerada carreira em direito, processo criminal e investigação governamental antes de assumir seu cargo na HRW. Ele também era um veterano de múltiplas investigações internacionais diretamente relacionadas aos direitos humanos. Em outras palavras, ele era alguém que legitimou a HRW através de sua experiência e reputação. Encontre os especialistas no seu problema e aborde-os sobre como se tornar parte do seu think tank. Entre os interessados, selecione alguém com histórico como um especialista conhecido e respeitado. Como diretora executiva, ela coordenará os esforços de todos os outros participantes, atribuindo tarefas, mantendo todos na tarefa e supervisionando os detalhes da empresa, como orçamentos e arrecadação de fundos.
Estabeleça sua estrutura de negócios. Lembre-se que a maioria dos think tanks precisa de dinheiro e obtê-lo de doadores e / ou doações. Os doadores querem que suas contribuições sejam dedutíveis, o que requer a organização como uma entidade sem fins lucrativos. As subvenções federais geralmente exigem essa estrutura também. O código tributário dos EUA declara que uma organização sem fins lucrativos deve ser organizada como corporação, trust ou associação. A organização deve ter um Número de Identificação do Funcionário federal, independentemente de ter empregados reais. Além disso, você deve arquivar o formulário do IRS solicitando aprovação sem fins lucrativos, fornecido no site do IRS, até o dia 27 do mês após a formação. A maioria das estruturas sem fins lucrativos exige um conselho de diretores e uma hierarquia de gerenciamento interno. Você já tem seu diretor executivo. Agora, com o resto de sua estrutura no lugar, você pode mostrar aos membros potenciais e funcionários que você está falando sério sobre o estabelecimento do think tank e que vale a pena o seu tempo para considerar se envolver.
Recrute membros. É provável que você tenha desenvolvido uma boa lista de candidatos ao escolher seu diretor executivo. Mas certifique-se de que sua lista de membros em potencial seja variada o suficiente para cobrir todas as características necessárias em um think tank completo. Você não precisa apenas de especialistas em seu problema, mas também de pessoas familiarizadas com gerenciamento de projetos, captação de recursos e pesquisa. Por exemplo, os membros da Human Rights Watch incluem especialistas em políticas governamentais, advogados, lobistas e professores de todo o mundo. Você também pode querer recrutar pessoas que já sejam membros de um think tank. Aqueles que têm experiência em trabalhar em um ambiente de think tank formal podem oferecer uma orientação valiosa à medida que seu projeto decola.
Juntar dinheiro. Isso inclui mais do que apenas bater em algumas portas corporativas e lançar os benefícios do seu think tank. Inclui também a solicitação de subsídio. Ambos os tipos de financiamento exigem muitas das mesmas informações. Os pacotes de informações solicitados por doadores em potencial e pedidos de subsídios geralmente incluem uma declaração clara de propósito, foco e público para demonstrar exatamente o que o think tank espera realizar. Além disso, inclua biografias e currículos de seu líder do think tank e de outras pessoas que tenham participado para garantir aos doadores que a equipe do think tank está qualificada para lidar com o propósito e o foco do tanque. Finalmente, forneça informações financeiras, incluindo um orçamento operacional, para mostrar aos doadores que seu think tank está organizado e financeiramente viável.
